Het Batumi Ilia Chavchavadze Staatsdramateater, ook wel bekend als het Batumi Drama Theater, heeft een indrukwekkende geschiedenis van 150 jaar. Dit herkenningspunt van het culturele landschap van Batumi biedt voortdurend boeiende uitvoeringen van Georgische en buitenlandse toneelstukken, en staat als een bewijs van de rijke theatrale traditie van de regio.
De reis van dit historische theater begon op 20 juli 1879, aangewakkerd door een levendige voorstelling geleid door de vrouw van een lokale politiechef en haar medetheaterliefhebbers. Dit evenement markeerde de geboorte van het Georgische theater in Adjara en leidde vijf jaar later tot de bouw van het eerste theatergebouw van Batumi. Dit inaugurele gebouw bood plaats aan een publiek van maximaal 450 mensen (ongeveer 450 vierkante meter aan zitruimte).
De reis van het theater ging verder met de opening van een nieuw gebouw op 18 maart 1937. Sindsdien heeft het theater aanzienlijke renovaties ondergaan, met name tussen 2015 en 2018, met de genereuze steun van de internationale liefdadigheidsstichting “Cartu”. Nu herbergt het drie podia die zijn uitgerust met moderne technologie, die tegemoetkomen aan de veranderende eisen van de hedendaagse uitvoeringskunst.
Naast de voorstellingen op het hoofdpodium breidt het theater zijn culturele aanbod uit met een museum gewijd aan Gaioz (Kukuri) Gogiberidze, een Volkskunstenaar van Georgië. Dit museum is een schatkamer van archiefmateriaal, fotografische, video- en audiorecords, persoonlijke documenten van theaterpersoneel, repetitie- en uitvoeringsdagboeken, programma's, posters, boekjes en albums. Het theater opent zijn deuren om 19:00 de meeste avonden, en presenteert zowel Georgische als internationale toneelstukken, naast het organiseren van creatieve avonden, bijeenkomsten en tentoonstellingen in het aangrenzende museum.
Aangepast voor mensen met een handicap, is dit theater ontworpen voor 480 toeschouwers, wat zorgt voor toegankelijkheid voor iedereen. De erfenis van het theater en de levendige uitvoeringen strekken zich uit voorbij de grenzen van Georgië, met regelmatige tours door Europese landen en deelname aan prestigieuze festivals en theaterfora. Het Batumi Ilia Chavchavadze Staatsdramateater staat als een monument voor de voortdurende ontwikkeling van de theatrale kunst in Batumi, waarbij een rijke geschiedenis wordt verweven met een toekomstgerichte benadering van uitvoering.
