거대한 그레이트 코카서스 산맥의 남쪽 비탈에 자리한 베초는 상부 Svaneti 지역에 위치한 매혹적인 마을입니다. 이곳은 메스티아 서쪽의 그림 같은 돌라 계곡을 따라 늘어선 13개 작은 마을로 이루어진 공동체의 일부로, 울창한 초원과 눈으로 덮인 봉우리, 세월을 담은 풍부한 문화유산으로 방문객의 마음을 사로잡습니다.
베초 근처의 하늘을 지배하는 장엄한 쌍봉 우슈바 산(Mount Ushba)은 해발 4,700미터에 이르며 조지아에서 가장 어렵고 위험한 등반 도전 중 하나로 알려져 있습니다. 뾰족한 봉우리는 종종 안개와 빙하로 둘러싸여 있고, 베초에서 바라보는 그 날카로운 실루엣은 등반가와 모험가들을 전 세계에서 불러 모읍니다.
한때 베초는 조지아의 귀족 가문인 Dadeshkeliani의 세력권이었습니다. 한때 마을 풍경을 장식했던 10층 규모의 거대한 탑은 1921년에 소유주들에 의해 철거되었지만, 그 신비로운 폐허는 아직 마을 근처에 남아 있어 옛 영광과 귀족의 이야기를 속삭입니다. 놀랍게도 Dadeshkeliani 가문의 후손들이 여전히 이 지역에 거주하며 조상들의 전통과 유산을 이어가고 있습니다.
조지아가 러시아 제국에 편입된 이후인 1850년대, 베초는 레츠굼스키(Lechgumsky) 구역의 책임자에게 직접 보고하던 스바네티를 관할하는 지역 관리의 거주지로 지정되었습니다. 19세기 말에는 한 채의 교회와 29개의 방앗간, 89가구가 자리하며 마을이 번영했으며, 1897년 인구조사에서는 주민 수가 704명으로 집계되어 지역적 중요성이 커졌음을 보여줍니다.
스바네티 지역의 관광은 아마도 베초에서 시작되었다고 볼 수 있습니다. 베초 고개(Becho Pass)는 러시아에서 스바네티로 들어오는 관광객과 등반가들에게 접근 가능한 통로를 제공하며 초기 탐험과 문화 교류의 중심지가 되었습니다. 우슈바를 정복하려는 많은 등반가들이 베초에서 휴식을 취하고 고요한 분위기를 음미한 뒤 도전을 이어갔습니다. 또한 우슈바의 우측으로 이어지는 길은 굴리 고개(Guli Pass)로 이어져 북코카서스의 박산(Baksan) 협곡으로 통하게 되어, 베초는 모험과 발견의 교차로로서의 역할을 굳건히 했습니다.
베초에서는 역사와 자연이 자연스럽게 어우러져 있습니다. 과거의 울림이 장엄한 풍경 속에서 지속적으로 들려오며, 구불구불한 모든 오솔길에는 새롭게 발견될 이야기가 숨어 있습니다. 등반가든 역사 애호가든, 혹은 덜 알려진 길을 찾는 여행자든 베초는 당신을 그 지속되는 이야기의 일부가 되도록 초대합니다.
