카헤티의 푸른 Duruji 강 계곡, Kvareli 지역에 자리한 Ilia Lake는 자연과 인공 기술이 조화롭게 어우러진 인공호수입니다. 몇 해 전에 조지아의 저명한 작가이자 정치인 Ilia Chavchavadze의 이름을 따 조성되었습니다.
해발 430미터에 위치한 이 호수는 길이 900미터, 너비 400미터, 깊이 약 20미터에 이르며 보는 이의 감탄을 자아냅니다.
호수의 한쪽은 광활한 활엽수림이 드리운 완만한 언덕으로 둘러싸여 맑은 물과 아름다운 대조를 이루고, 반대편에는 산책로와 카페·레스토랑·숲속 호텔 등 다양한 여가 시설이 조성되어 활기찬 분위기를 선사합니다. 자전거 타기나 느긋한 산책을 하거나 그저 풍경을 감상하며 휴식을 취하기에 더없이 좋습니다.
Ilia Lake는 유명한 와인 마이크로존인 Kindzmarauli와 인접해 있으며, 주변 포도밭에서는 대표 품종인 Saperavi가 무성합니다. 또한 이 호수는 지역 관개 시스템의 중요한 구성 요소이기도 합니다.
대통령 기금의 지원으로 조성된 이 휴양지는 Kvareli의 인프라를 개선하고 지역 주민과 관광객 모두가 즐길 수 있는 새로운 휴식처를 만들기 위해 탄생했습니다. 오늘날 Ilia Lake는 주민과 여행자들에게 사랑받는 명소로 자리하고 있습니다.
특히 눈에 띄는 것은 할리우드식 언덕 글자와 닮은 'I love Kakheti' 표지판으로, 이 지역에 대한 자부심과 애정을 상징합니다.
자연 속에서 여유를 찾거나 조지아의 와인 문화를 체험하고 싶다면 Ilia Lake는 반드시 가볼 만한 장소입니다. 단순한 호수가 아니라 자연·역사·문화가 어우러져 잊지 못할 경험을 선사하는 성소입니다.
