Ci sono pochissime occasioni in cui puoi entrare in casa di qualcuno, lanciare dolcetti per la stanza e venir ringraziato per le tue buone maniere.
Uno dei casi è il Capodanno georgiano.
Devi però arrivare al momento giusto.
La prima persona che entra in una casa dopo l’inizio dell’anno ha una responsabilità particolare. Secondo la tradizione, la fortuna della famiglia potrebbe arrivare con lei.
Questa persona si chiama მეკვლე — Mekvle.
La famiglia può averla scelta in anticipo.
Qualcuno di cui si fidano.
Qualcuno che sono contenti di vedere.
Qualcuno che si ritiene abbia un “piede fortunato”, la cui presenza porterà salute, felicità e abbondanza.
È molto da aspettarsi da un ospite.
Ma l’ospite arriva preparato.
Ci sono dolci da spargere e auguri da pronunciare ad alta voce.
Una benedizione tradizionale comincia così:
“შემოვდგი ფეხი, გწყალობდეთ ღმერთი,
ფეხი ჩემი — კვალი ანგელოზისა.”
Traduzione approssimativa:
“Entro, che Dio vi benedica.
Che i miei passi siano quelli di un angelo.”
I dolci portano con sé un altro augurio: che l’anno a venire sia dolce.
Quindi il visitatore attraversa la soglia, pronuncia le parole e lancia caramelle per la stanza. Qualcosa che potrebbe sembrare un momento di disordine festoso è in realtà un benvenuto molto intenzionale.
La famiglia riceve il suo primo ospite.
E, attraverso quell’ospite, il suo nuovo anno.
La consuetudine si chiama Mekvleoba, e le sue forme più antiche ci dicono cosa significava un buon anno in termini molto pratici.
Un raccolto abbondante.
Animali in buona salute.
Una famiglia con da mangiare.
Nelle consuetudini regionali registrate, il mekvle spargeva anche grano o riso oltre ai dolci. Gli etnografi collegano questo gesto alla semina simbolica: l’anno cominciava e bisognava invitare l’abbondanza.
Immagina quel gesto spostarsi da una casa contadina in un appartamento cittadino.
Il raccolto non è più fuori dalla finestra.
Il sostentamento della famiglia può non avere nulla a che fare con i campi.
Eppure qualcuno arriva portando buoni auspici.
I dettagli cambiano tra regioni e famiglie.
Cambia anche il grado di fede.
Ma l’atto rimane riconoscibile: si sceglie qualcuno la cui presenza rende l’inizio promettente.
C’è qualcosa di molto georgiano nel dare alla buona sorte un volto familiare.
Certo, gran parte della festa ti sembrerà familiare.
Accendiamo luci.
Addobbiamo alberi.
Mettiamo regali sotto di essi.
Prepariamo troppo cibo e ci riuniamo per contare gli ultimi secondi di dicembre.
Quelle scene appartengono a un linguaggio festivo condiviso.
In Georgia, però, i regali, l’albero decorato e la festa di mezzanotte sono strettamente associati al Capodanno.
Il Natale ortodosso georgiano arriva dopo, il 7 gennaio.
E accanto all’albero che riconosci, potrebbe essercene un altro.
Color crema.
Riccioluto.
Fatto di legno, anche se a prima vista sembra quasi impossibile.
ჩიჩილაკი — Chichilaki.
Un artigiano prende un ramo, di solito di nocciolo, e lo raschia in sottili strisce senza staccarle.
I riccioli rimangono attaccati, avvolgendosi intorno al fusto centrale finché un semplice pezzo di legno non è diventato un piccolo albero.
Si può decorare con frutta e dolci.
È anche noto come "la barba di Basilio", collegandolo a San Basilio.
Il chichilaki ha radici particolarmente forti nella Georgia occidentale. In Guria, fa parte di Kalanda, la celebrazione locale del Capodanno osservata il 14 gennaio.
Sì, il 14 gennaio.
Quello è il vecchio Capodanno: il 1° gennaio del calendario giuliano, che ricade tredici giorni dopo nel calendario gregoriano che usiamo nella vita quotidiana.
Il calendario spiega la seconda celebrazione.
La volontà di riunirsi di nuovo richiede ben poche spiegazioni.
In Guria, la Kalanda porta anche torte a mezzaluna ripiene di formaggio e uova sode. Altrove, i preparativi assumono forme diverse. Le regioni della Georgia hanno i loro modi di apparecchiare la tavola e accogliere l’anno.
Un piccolo albero di legno può introdurti a una storia molto più ampia.
A questo punto, qualcuno dovrebbe probabilmente offrirti გოზინაყი — Gozinaki.
Noci e miele sono i suoi due ingredienti principali. Le noci vengono tostate e tritate, il miele scaldato, il composto steso e tagliato mentre è ancora caldo.
Spesso a forma di diamante.
Sembra semplice finché non provi a ottenere la giusta consistenza.
In molte famiglie, il compito spetta a chi lo fa meglio. L’esperienza di quella persona conta: sapere quando il miele è pronto, quanto finemente tritare le noci, quando smettere di mescolare e cominciare a modellare.
Per molti georgiani, il solo odore appartiene al Capodanno.
E qui c’è di nuovo la dolcezza.
Portata attraverso la porta.
Sparsa per la stanza.
Preparata in cucina e passata intorno a un tavolo.
L’augurio continua a trovare una forma fisica.
Poi arriva il 2 gennaio.
ბედობა — Bedoba, il «giorno del destino».
Secondo la credenza popolare, come passi questa giornata aiuta a determinare come si svolgerà il resto dell’anno.
La buona compagnia diventa particolarmente desiderabile. Così come la gentilezza, il piacere e l’evitare una lite inutile.
Ci sono motivi peggiori per rimandare una discussione.
Preso alla lettera, è una richiesta considerevole da affidare a un singolo giorno. Preso come usanza, pone una domanda piuttosto buona:
Cosa vorresti che contenesse il tuo anno?
E puoi fare spazio a qualcosa di tutto questo adesso?
Non bisogna credere che il 2 gennaio possa sistemare i dodici mesi successivi per capire perché la gente continua la tradizione.
Una giornata ben spesa vale già qualcosa.
Queste usanze rendono il Capodanno georgiano molto più ampio del momento in cui l’orologio segna le dodici.
C’è una preparazione dietro: mani che raschiano un ramo, tritano noci, apparecchiano la tavola.
Ci sono persone a cui pensare: chi dovrebbe entrare per primo, chi visitare, chi passerà la giornata con te.
E ci sono auguri abbastanza concreti da tenere in mano.
Qualcosa di dolce.
Qualcosa da condividere.
Qualcosa portato nella casa di un’altra persona.
Non possiamo sapere cosa porterà l’anno.
Ma possiamo decidere cosa portare al suo inizio.
In Georgia, questo potrebbe essere una manciata di caramelle, una benedizione imparata da qualcuno più anziano e un bussare alla porta.
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