Situada en el montañoso pueblo de Khalde, dentro del municipio de Mestia en la región de Svaneti, la Iglesia del Salvador de Khalde es un testimonio de resiliencia y fe, erguida orgullosamente a una altitud de 1,900 metros sobre el nivel del mar. Esta estructura del siglo XIX, construida de piedra pizarra, es un edificio de tipo salón que narra sutilmente la tumultuosa historia de la región.
A finales del siglo XIX, la iglesia medieval original que una vez adornó este lugar fue trágicamente destruida durante la rebelión de Khalde de 1875-1876, un periodo marcado cuando el pueblo enfrentó la demolición por parte de las tropas rusas. Hoy, la Iglesia del Salvador simboliza la resiliencia del pueblo svan, habiendo sido reconstruida sobre los cimientos del devastado edificio medieval.
Los esfuerzos de preservación cuidadosos han asegurado que los restos de la antigua iglesia encuentren su lugar en la nueva estructura. Esto se observa en las piedras de la cornisa, restos de la antigua iglesia, que ahora sirven como elementos decorativos. La pared occidental de la iglesia presenta una entrada arqueada, un guiño a los estilos arquitectónicos tradicionales.
Mientras que el exterior de la iglesia se mantiene austero y robusto contra el duro clima montañoso, el interior tiene un encanto discreto. El yeso interior y exterior ha sido parcialmente preservado, añadiendo a la sensación auténtica de la iglesia. Una nueva puerta de madera con fretwork y un iconostasio, contribuciones del tallador de madera local Jaba Jokhadze, añaden al encanto general y la unidad arquitectónica de la iglesia.
Uno de los artefactos más preciados de la iglesia es un pequeño ícono de metal del siglo X de San Jorge, una figura venerada en el cristianismo georgiano. Esta pieza histórica se erige como un testimonio del arte y la devoción de la época.
En su resistencia y renacimiento, la Iglesia del Salvador de Khalde resuena con el espíritu resiliente de Svaneti, preservando y celebrando una rica historia de fe y determinación frente a adversidades formidables. Su impresionante altitud y construcción robusta reflejan la tenacidad y vigor de la región que llama hogar.
