Gurjaani Kvelatsminda se erige como un faro arquitectónico en medio de los exuberantes viñedos de la ciudad de Gurjaani, en la región de Kakheti, Georgia. Destacándose por sus dos cúpulas octagonales de igual tamaño, esta catedral del siglo VIII ofrece una rara visión de un periodo distintivo de la arquitectura georgiana.
Situada a solo 7 minutos en coche del centro de Gurjaani y aproximadamente a 2.5 horas en coche de Tbilisi, la catedral es un testimonio de la creatividad imaginativa que caracterizó la arquitectura georgiana desde el siglo VII hasta el siglo X.
La compleja estructura de la catedral combina armoniosamente una basílica de tres iglesias, un techo abovedado y un templo bellamente conservado, epitomizando una etapa importante del desarrollo arquitectónico en la región. Pero más allá de su grandeza estructural, Gurjaani Kvelatsminda está impregnada de profundas leyendas, particularmente relacionadas con el milagroso ícono tallado de la Madre de Dios de Iveria.
Este ícono sagrado fue escondido dentro de las paredes de la cercana Catedral de San Jorge durante la devastadora invasión del ejército de Shah Abbas en 1615. Tras su descubrimiento dos siglos después, fue devuelto a la Catedral de Kvelatsminda, solo para perderse una vez más durante los saqueos bolcheviques de iglesias en la década de 1920.
Como refugio histórico y espiritual, Gurjaani Kvelatsminda vio el renacimiento de la vida monástica en 1993. Este singular edificio, erigido durante el "periodo de transición" arquitectónica de Georgia, es el único diseño de iglesia de dos cúpulas que existe en el país.
Construida predominantemente con cursos de piedra de canto, acentuada por esquinas y decoraciones de piedra pómez y arcos, bóvedas y pilares de ladrillo, la iglesia es un laberinto estructural. La alta nave central con techo a dos aguas, flanqueada por plazas exteriores coronadas con cúpulas octaédricas bajas, retrata una interacción armoniosa de formas y proporciones.
La Iglesia de Gurjaani Kvelatsminda, con su lenguaje arquitectónico único y leyendas cautivadoras, continúa encantando e inspirando, erigiéndose como un orgulloso testimonio del rico patrimonio cultural de Georgia.
