Gurjaani Kvelatsminda возвышается как архитектурный маяк среди пышных виноградников города Гурджаани в регионе Кахети Грузии. Благодаря двум одинаковым восьмигранным куполам этот собор VIII века предлагает редкую возможность увидеть уникальный этап грузинской архитектуры.
Расположенный всего в 7 минутах езды (примерно 5,5 км) от центра Гурджаани и примерно в 2,5 часах езды (около 177 км) от Тбилиси, собор служит свидетельством творческой выдумки, характерной для грузинского зодчества VII–X веков.
Сложная планировка собора гармонично объединяет базилику из трёх церквей, купольную кровлю и прекрасно сохранённый храм, олицетворяя важный этап архитектурного развития региона. Но кроме архитектурного величия, Gurjaani Kvelatsminda окружена глубокими легендами, в частности связанными с чудотворной Иверской иконой Божией Матери.
Эта святая икона была спрятана в стенах близлежащего Собора Святого Георгия во время разрушительного нашествия армии шаха Аббаса в 1615 году. Обнаруженная через два столетия, она была возвращена в Квелатсминда, но вновь исчезла во время грабежей церквей большевиками в 1920‑е годы.
Как историческое и духовное убежище, Gurjaani Kvelatsminda пережила возрождение монашеской жизни в 1993 году. Это уникальное сооружение, возведённое в архитектурный «переходный период», является единственным в Грузии сохранившимся двухкупольным храмом.
Построенный преимущественно из слоёв булыжника с углами и декором из пемзы, а также с арками, сводами и столпами из кирпича, собор представляет собой настоящий архитектурный лабиринт. Высокий центральный неф с широкой кровлей, окружённый боковыми квадратами, увенчанными низкими восьмигранными куполами, создаёт гармоничную игру форм и пропорций.
Церковь Gurjaani Kvelatsminda, с её уникальным архитектурным языком и захватывающими легендами, продолжает покорять и вдохновлять, оставаясь гордым свидетельством богатого культурного наследия Грузии.
