Die Okrotskali Lakes, der Big Okrotskali Lake und der Patara Okrotskali Lake, liegen verborgen in Upper Svaneti innerhalb der Gemeinde Mestia. Sie befinden sich an der Grenze von Svaneti und Abkhazia, an der Ostflanke des Khojali Range, einem Ausläufer des bekannten Kodori Range.
Diese Route zu den schwer zugänglichen Seen gehört zu den am wenigsten bekannten, dabei aber beeindruckendsten in ganz Georgien. Sie lockt Abenteuerlustige mit grandiosen Ausblicken und bezaubernden Gewässern, die jeden Schritt des anspruchsvollen Treks lohnenswert machen. Der Big Okrotskali Lake fasziniert mit seiner türkisfarbenen Nuance, die an eine Meeresküste erinnert, während der Small Okrotskali Lake eine tiefere, geheimnisvollere Farbe zeigt.
Ihre Reise beginnt im Dorf Lukhi in der Khaishi-Gemeinde, das mit jedem Fahrzeug erreichbar ist. Der eigentliche Wanderweg startet etwa 25 Kilometer vom Dorf entfernt. Diese Strecke lässt sich mit einem Geländewagen zurücklegen, oder Sie können die rund 20 Kilometer mit einem gemieteten Lkw und einem örtlichen Fahrer aus dem Dorf bewältigen.
Vom bewaldeten Abschnitt öffnet sich der Weg in ein weites Tal, das von gewaltigen Felswänden eingerahmt wird und atemberaubende Panoramen bietet. Hier stürzt der Okrotskali River an einer 400 m hohen Flanke in einer Kaskade von Wasserfällen hinab; die Quelle dieses Flusses ist der Okrotskali Lake selbst.
Im weiteren Verlauf wartet der anspruchsvollste Abschnitt des Trails – der finale Aufstieg zum See. Ohne klaren Pfad, mit starker Steigung und einem Untergrund aus Gras und Steinen, navigieren Sie die linke Seite (rechtes Ufer des Okrotskali River) der Wasserfallkaskade hinauf. Dieser Anstieg bedeutet einen Höhengewinn von rund 400 m und erfordert deutlichen Kraftaufwand.
Die Strecke vom Big Okrotskali Lake zum Small Okrotskali Lake ist mit erheblichen Risiken verbunden: ein schmaler Grat, steile Flanken und ein Felsstück mit jährlich wechselndem Terrain müssen überwunden werden. Dieser Abschnitt verlangt einen weiteren Aufstieg von etwa 550 m, führt über den Ergzashira pass und einen weiteren Pass auf 2.900 m über dem Meeresspiegel entlang der Grenze des besetzten Gebiets. Dieser Punkt markiert die administrative Grenze zwischen Svaneti und Abkhazia. An klaren Tagen eröffnen sich malerische Ausblicke auf Abkhazeti und bis hin zum Meer.
Der Wanderweg ist insgesamt von mittlerer Schwierigkeit, wobei der letzte Abschnitt besonders fordernd ist. Doch die überwältigende Schönheit am Ziel macht alle Anstrengungen vergessen.
Die Okrotskali-Seen-Tour ist trotz ihrer Herausforderungen ein Vergnügen für jeden Abenteurer: spektakuläre Ausblicke, unberührte Natur und ein unvergessliches Erlebnis machen diese Seen zu einem wahren Schatz der georgischen Landschaft.
