I Laghi Okrotskali, il Grande Okrotskali e il Patara Okrotskali, sono nascosti nell'Alta Svaneti, nel territorio del municipio di Mestia. Si trovano al confine tra la Svaneti e l'Abkhazia, lungo il versante orientale della catena Khojali, diramazione della rinomata catena del Kodori.
Questo percorso verso questi laghi elusivi è uno dei meno conosciuti, ma anche tra i più impressionanti della Georgia. Attira gli spiriti avventurosi con viste panoramiche e specchi d'acqua ipnotici che rendono ogni passo del cammino impegnativo assolutamente ricompensante. Il Grande Lago Okrotskali cattura lo sguardo con la sua tonalità turchese, che ricorda la riva del mare, mentre il Piccolo Lago Okrotskali mostra un colore più profondo e misterioso.
Il viaggio ha inizio dal villaggio di Lukhi, nel comune di Khaishi, raggiungibile con qualsiasi tipo di veicolo. Il sentiero vero e proprio comincia a circa 25 chilometri dal villaggio. Questo tratto può essere percorso con un fuoristrada oppure si può coprire circa 20 chilometri con un camion noleggiato e un autista locale del villaggio.
Dalla zona boschiva il sentiero si apre in una valle immensa, incorniciata da pareti rocciose che offrono panorami mozzafiato. Qui vedrai il fiume Okrotskali scendere lungo un pendio alto 400 metri formando una serie di cascate. L'origine di questo fiume è lo stesso Lago Okrotskali.
Proseguendo nella valle affronterai la parte più faticosa del percorso: l'ascesa finale verso il lago. Senza un sentiero ben definito, con una forte pendenza e un terreno coperto di erba e pietre, si risale il lato sinistro (sponda destra del fiume Okrotskali) della cascata. Questa salita comporta un dislivello di 400 metri e richiede un notevole sforzo.
Il tratto che collega il Grande Lago Okrotskali al Piccolo Lago Okrotskali è particolarmente rischioso. Si deve percorrere una cresta stretta, un pendio ripido e una parete rocciosa il cui assetto cambia di anno in anno. Questa porzione prevede una salita di 550 metri, passando per il passo Ergzashira e un altro valico a 2.900 metri s.l.m., lungo il confine del territorio occupato. Questo punto segna il confine amministrativo tra la Svaneti e l'Abkhazia. In una giornata tersa offre una veduta pittoresca di Abkhazeti e persino un barlume di mare.
Nel complesso il sentiero è di difficoltà media, con l'ultimo tratto che presenta un'arrampicata impegnativa. Tuttavia, la bellezza mozzafiato che ti attende in cima fa dimenticare ogni fatica.
Il viaggio ai Laghi Okrotskali, pur essendo impegnativo, è una delizia per ogni cuore avventuroso: panorami straordinari, natura incontaminata e un'esperienza memorabile rendono questi laghi un vero tesoro del paesaggio georgiano.
