Eingebettet in die üppigen Landschaften von Adjara innerhalb der Grenzen des Kintrishi-Nationalparks zieht der Tbikeli-See nicht nur durch seine einzigartige Herzform die Aufmerksamkeit auf sich, sondern auch durch seine Lage an den nordöstlichen Hängen des Berges Nabadziri, der auf 2222 Metern liegt. Der See, der eine Tiefe von 8 bis 10 Metern erreicht, erhält sich durch eine Mischung aus Schneeschmelze, Grundwasser und atmosphärischen Niederschlägen, eine natürliche Symphonie, die sein beständiges Bestehen sichert. Im Winter verwandelt sich der See in ein kristallines Spektakel, wenn er von einer Decke aus Schnee und Eis bedeckt wird.
In seiner biologischen Vielfalt ist der See ein Zufluchtsort für den Kaukasischen Triton, eine Art, die in der Roten Liste aufgeführt ist und auf ihren gefährdeten Status hinweist. Die eigenartige Form des Sees hat seine geografische Identität überschritten und ist zu einem Symbol geworden, das in Fotografien geteilt wird – ein digitales „Herz“, das über soziale Medien verschickt wird, ein Zeugnis seines einzigartigen Charmes und der Zuneigung, die es von denen erhält, die seine Schönheit erlebt haben.
Die Reise zum Tbikeli-See ist ein Abenteuer für sich; ob man sich für einen Ausritt entscheidet oder den 14 Kilometer langen Weg von Khinotsminda beschreitet, das Ziel belohnt mit mehr als nur malerischen Ausblicken. Es ist auch in lokale Legenden gehüllt, Geschichten, die in das Gewebe der Landschaft eingewebt sind. Erzählungen berichten von einem seltsamen Wesen, das einst eine Bedrohung für weidende Kälber darstellte, dessen Anwesenheit täglichen Tumult markierte, bis ein wachsamer Hirte einen Plan schmiedete. Indem er die Kälber mit scharfen Gegenständen an ihren Hörnern ausstattete, endete die Herrschaft des Wesens, das nie zurückkehrte. Doch die Angst blieb bestehen, was die Einheimischen dazu führte, zu versuchen, den See abzuleiten. Regen vereitelte ihre Bemühungen immer wieder, was als göttliches Eingreifen interpretiert wurde und schließlich zu einem Abbruch ihrer Pläne führte.
Heute steht der See, unentleert und friedlich, seine Herzform ein Magnet für Fotografen und Naturliebhaber gleichermaßen, seine Gewässer beherbergen keine Monster der Folklore, sondern den kleinen, harmlosen, aber gefährdeten Kaukasischen Molch.
