想象某天醒来，发现你的国家仍然存在……
但只存在于过去的地图上。
你的语言在学校里逐渐消失。
你的历史不再被讲授。
你的书越来越难以印刷。
你的人民开始忘记他们是谁。
当没有战场时……你如何拯救一个国家？
每个民族都有塑造其命运的人。
有些人用军队。
有些人用革命。
有些人用政治权力。
格鲁吉亚有一个人相信，一个国家可以用更为安静的东西重建。
一本书。
一所学校。
一家报社。
一个理念。
他的名字是Ilia Chavchavadze.
今天，格鲁吉亚人以另一个称呼认识他：
Saint Ilia the Righteous.
并不是因为他躲在修道院墙后。
也不是因为他一生行神迹。
而是因为他将一生奉献给了他的人民。
对格鲁吉亚人来说，他成为了一种极为罕见的存在：
一位民族英雄……
以及一位精神领袖。
很少有人像Ilia Chavchavadze那样深刻地塑造现代格鲁吉亚。
人们常把他简单地称为一位作家。
这确实是真实的。
但这只是故事的一小部分。
他是一位诗人。
一位小说家。
一位记者。
一位出版人。
一位律师。
一位银行家。
一位教育家。
一位改革者。
一位政治思想家。
一位慈善家。
一位民族建设者。
对几代格鲁吉亚人来说，他成为了国家的良知。
想象生在一个未来已被预先决定的世界。
你的社会地位决定了你的机会。
教育仅属于少数人。
不公已成常态……
Ilia拒绝接受生活就该如此。
当农奴制度仍影响格鲁吉亚社会时，他成为最坚定的呼声之一，倡导尊严、教育、正义与机会。
他相信，没有更自由、更受教育的公民，就不可能有更强大的格鲁吉亚。
Ilia并不是为成名而写。
他不是为娱乐而写。
他也不是为致富而写。
他写作是为了唤醒。
他的故事从未旨在安慰人们。
它们是要直面人们的。
照一面镜子。
揭露不公。
挑战冷漠。
提出艰难的问题。
提醒人们，热爱自己的国家也意味着在国家迷失方向时，勇于批评它。
有时，一个国家最难做到的事……
是诚实地审视自己。
Ilia给了格鲁吉亚人那面镜子。
但他明白光有思想还不够。
他与志同道合的格鲁吉亚人一起，帮助创立了一个运动 the Society for the Spreading of Literacy among Georgians，开办学校、建立图书馆、出版书籍、支持格鲁吉亚语教育，并将学习带给成千上万此前无法接触教育的人。
他相信书籍能像士兵一样捍卫一个国家。
因为每一个学会用格鲁吉亚语阅读的孩子，都是格鲁吉亚得以存续的又一个理由。
他的愿景变得异常简单：
“语言。祖国。信仰。”
三个词。
生存的策略。
提醒我们，国家并非只有在失去领土时才会消失。
有时……
当它忘记了自己时，它便会消失。
1907年……
Ilia Chavchavadze被暗杀。
消息以难以想象的速度在格鲁吉亚传开。
人们聚集。
人们哭泣。
人们觉得他们失去的远不止一位作家。
他们觉得失去了国家的良知。
一个多世纪后，历史学家仍在争论谁最终在他被谋杀的背后。
但任何争论都无法改变随后发生的事实。
他的思想存活下来了。
他的话语存活下来了。
他的愿景存活下来了。
格鲁吉亚也存活下来了。
走在格鲁吉亚的几乎任何城镇中……
你都会发现一条Ilia Street
一座Ilia Square。
一座纪念碑。
孩子们仍在学校学习他的诗。
该国一所领先大学以他的名字命名：Ilia State University.
他在Saguramo的故居今天仍对游客开放，那里的房间、书籍和书桌静静地提醒着人们：思想可以比帝国更长久地存续。
不是因为格鲁吉亚人单纯怀念过去。
而是因为有些人从未真正成为历史。
他们成为了一个民族的性格一部分。
也许这就是为什么Ilia Chavchavadze被记住的不仅仅是作为一位诗人。
不仅仅是作为一位作家。
不仅仅是作为一位圣人。
而是作为那个教导整个民族：最伟大的战斗并不总是用剑来打的人。
有时……
它们是用书本来打的。
用学校。
用图书馆。
用报纸。
用勇气。
用思想。
也许这就是任何人能留下的最伟大遗产：
一个人们在一个多世纪后仍在问自己的问题。
正如Ilia在他最受喜爱的一首诗中写道：
“今天我让谁的生活变得更好？”
