Den nationella botaniska trädgården i Georgien, en fantastisk väv av botanisk rikedom och arkitektonisk skönhet, ligger inbäddad i Tsavkisis-Tskali-dalen vid de södra foten av Sololaki-berget. Denna vidsträckta oas, som täcker cirka 161 hektar, är en grönskande fristad i hjärtat av Tbilisi. Här finns en samling av över 4 500 taxonomiska grupper, ett bevis på Georgiens biologiska rikedom.
Trädgårdens rötter sträcker sig tillbaka tre århundraden, med den första dokumenterade beskrivningen som dateras till 1671. Ursprungligen kallad "fästningsträdgårdarna" eller "Seidabad-trädgårdarna," har den haft en turbulent historia, inklusive en persisk invasion 1795 som ödelade trädgården. Men trädgårdens motståndskraft är ett bevis på dess bestående anda. Återfödd i början av 1800-talet, fick den officiellt titeln "Tiflis botaniska trädgård" 1845.
Trädgårdens berättelse speglas i dess landskap, som ständigt utvecklas och expanderar. Från etableringen av ett floristikcenter 1888 till inkluderingen av det tidigare muslimska begravningsplatsens territorium mellan 1932 och 1958, har trädgården alltid varit en plats för tillväxt och transformation.
Att navigera i trädgården leder till en oundviklig konfrontation med dess komplexitet. Den är både en botanisk tillflyktsort och ett historiskt arkiv, begravningsplatsen för den berömda azerbajdzjanska författaren Mirza Fatali Akhundov (1812-1878), och en port till den hisnande Narikala-fästningen. En av ingångarna, en lång tunnel som skars genom berget mellan 1909-14, fungerar nu som plats för "Gvirabi," Georgiens största nattklubb, vilket ytterligare bidrar till trädgårdens eklektiska charm.
Den botaniska trädgårdens betydelse sträcker sig bortom dess estetiska lockelse. Den har varit ett ovärderligt vetenskapligt nav i Kaukasus, som vårdar och utbildar många kända georgiska forskare. Dess bidrag sträcker sig från växtintroduktioner och bevarande till framsteg inom växtfysiologi och agroteknik för medicinska växter.
Noterbart är att trädgården också har fått internation recognition och stöd. År 2009 var den värd för det internationella rådet för botaniska trädgårdars arbetsmöte, det första i Sydkaukasus. År 2011 fick den finansiering från Royal Botanical Garden och Raford Foundation (UK) för restaurerings- och utvecklingsinsatser.
Idag är den nationella botaniska trädgården i Georgien en inkarnation av botanisk rikedom och historiskt arv. Den inbjuder besökare att utforska sin mångfaldiga samling, fördjupa sig i sin lugna miljö och upptäcka den väv av berättelser som är sammanflätade i dess landskap.
