Localizado em Ushguli, o Museu Etnográfico de Ushguli é um testemunho dos antigos costumes e tradições de Svaneti. O museu ocupa um machubi, uma construção de calcário em estilo svan do século XIII, que oferece uma representação autêntica do modo de vida local no passado.
Um machubi não era apenas uma habitação; era um modo de vida. Servia como espaço comum durante os rigorosos meses de inverno, abrigando tanto pessoas quanto gado. As duas espécies eram separadas por uma tábua de madeira conhecida como "gvali". Essas casas de dois andares com cúpulas eram construídas em pedra e madeira, com piso de terra batida e decorações que transmitiam tanto arte quanto significado religioso.
No interior do museu, o segundo andar exibe camas de madeira antigas, um espaço abobadado para cabras e ovelhas, uma lareira antiga e um "bojari" (forno) com utensílios de cozinha. Também se encontra uma adega de ardósia antiga, um berço svan e um tear svan com 1 700 anos — uma relíquia única que chegou até os nossos dias.
O museu oferece a oportunidade de conhecer melhor o modo de vida svan e os costumes associados a um machubi. Uma variedade de materiais etnográficos está em exibição, desde armas, ferramentas agrícolas e objetos religiosos até móveis de madeira antigos e utensílios do quotidiano em ferro e barro.
Além disso, o museu alberga uma coleção de artefatos provenientes de diversas escavações arqueológicas em Svaneti. Entre eles encontram-se exemplos únicos de ourivesaria georgiana, iconografia e escrita, cada um oferecendo uma peça do rico puzzle histórico da região.
Explorar o Museu Etnográfico de Ushguli é como voltar no tempo: apreciar a engenhosidade e a resiliência dos Svans e reconhecer o vínculo entre o povo e o seu meio ambiente no passado. A inventividade dos antigos Svans deixará em si um profundo sentimento de gratidão pelos confortos da era moderna.
