Envolto nas paisagens exuberantes da região de Samegrelo, na pitoresca aldeia de Salkhino, ergue‑se um testemunho do passado régio da Geórgia — o Palácio Salkhino Dadiani. Esta estrutura resplandecente foi, em tempos, a residência de verão da ilustre família Dadiani, nobres influentes com laços à família imperial francesa.
Ao percorrer os caminhos de paralelepípedos, fica‑se imerso na atmosfera da grandeza de outros tempos, ladeado por árvores altivas e ecos da aristocracia georgiana do século XIX. O palácio começou como uma modesta casa de madeira, transformada num majestoso palácio de pedra de dois andares sob o reinado de Levan Dadiani, no início do século XIX.
Foi a princesa Salome Dadiani‑Murat, neta culta de Levan criada na sofisticação da Europa Ocidental, quem herdou o palácio por completo. Salkhino tornou‑se o epicentro de festas luxuosas frequentadas pela nobreza, como sugere o nome — «um lugar para festa». A última grande celebração marcou as núpcias de Lucien Murat, filho de Salome Dadiani‑Murat, e de Achille Murat, sobrinho de Napoleão Bonaparte.
O palácio, com os seus jardins imaculados e arquitetura régia, fascina os visitantes. No seu terreno situa‑se a Igreja da Virgem Maria do século XVIII e a histórica adega dos Dadiani, marco distintivo da aldeia de Salkhino. Com doze qvevris simbólicos, a adega presta homenagem às doze festas sagradas e aos apóstolos do Senhor.
O edifício domina as águas límpidas do rio Tsachkhura, conhecido pelo seu frescor revigorante, testemunha silenciosa da vida fascinante dos nobres Dadiani. O Palácio Salkhino Dadiani, atualmente a servir como residência do Patriarca de Martvili, mantém‑se como um monumento notável na área turística de Martvili.
No complexo encontram‑se a Igreja de São Jorge, o Portão St. Dadiani, a ampla alameda ladeada por chador, bosquetes de buxo, um parque com bancos e um pátio espaçoso e tranquilo, que realçam o encanto do palácio.
A construção do palácio, executada por construtores turcos e gregos, contou com o trabalho diligente de camponeses locais, que providenciaram os materiais necessários. Embora o palácio ocupe o terceiro lugar em importância, após as residências de Zugdidi e Gordi, a sua história, arquitetura e atmosfera singular fazem‑no sobressair como um destaque imperdível para os visitantes.
O Palácio Salkhino Dadiani oferece um vislumbre fascinante do rico património cultural da Geórgia — das celebrações régias aos jardins requintados — proporcionando aos visitantes uma experiência única que ecoa o esplendor do passado.
