Gelegen in het hart van Tbilisi, nabij metrostation Marjanishvili aan 55 Javakhishvili Street, staat de St. Peter and Paul Catholic Church als een levendige getuigenis van Georgië's religieuze diversiteit. De kerk fungeert al meer dan een eeuw als religieus toevluchtsoord en sociaal trefpunt voor de katholieke gemeenschap van Tbilisi en weerspiegelt het uiteenlopende culturele weefsel van de stad.
In 1866, te midden van een bloeiende katholieke bevolking van ongeveer 4.000 mensen in Tbilisi, ontstond de behoefte aan een ruimere eredienstruimte, wat leidde tot de oprichting van de St. Peter and Paul Catholic Church. De bouw werd in gang gezet op bevel van Konstantine Zubalashvili, een vooraanstaande filantroop en leider van de rooms-katholieke gemeente. De Duitse architect Albert Salzmann, die in Tbilisi woonde, kreeg de opdracht en ontwierp de kerk in een vroege barokstijl, waardoor het gebouw een opvallend architectonisch pronkstuk van zijn tijd werd.
De constructie werd voltooid in 1877 en grotendeels gefinancierd door Poolse en Georgische katholieken. Het resultaat was een gebouw met plaats voor ongeveer 600 gelovigen, dat bij de ingebruikname veel bewondering oogstte en groots werd ingewijd. Rondom de kerk werden bovendien een parochieschool en een bibliotheek gesticht, die de lokale gemeenschap verder verrijkten.
Ondanks de druk van de sovjetisering wist de St. Peter and Paul Catholic Church haar deuren voor de gelovigen open te houden, tegen betaling. De kerk kende moeilijke periodes, waarvan de belangrijkste een brand in 1993 was. De daaropvolgende waterschade maakte ingrijpende restauraties noodzakelijk, die in 2009 werden afgerond met de hulp van Poolse specialisten.
Tegenwoordig valt de felgele St. Peter and Paul Catholic Church in het oog met haar sierlijke roosvenster en duifdecoratie, toevoegingen uit de periode na 2000. De gevel, met intens gele Korinthische lisenen en bogen, vormt een prachtig contrast met de oorspronkelijke witte en zilvergrijze tinten en geeft het gebouw een markante visuele aantrekkingskracht.
Als een van Tbilisi's twee actieve katholieke kerken biedt St. Peter and Paul regelmatig wekelijkse missen en zet zij haar lange traditie voort in het dienen van de katholieke bevolking van de stad. Opmerkelijk is dat paus Johannes Paulus II er tijdens zijn bezoek aan Georgië in oktober 1999 de Mis heeft gevierd, wat de status van de kerk in het religieuze landschap van Georgië verder bevestigde.
Met haar rijke geschiedenis en architectonische pracht fungeert de St. Peter and Paul Catholic Church als een levendig embleem van Tbilisi's multiculturele karakter, een brug tussen verleden en heden en een waardevolle bijdrage aan de unieke religieuze en culturele identiteit van de stad.
