Wanneer je de historische Dinamo Arena in Tbilisi binnenstapt, word je begroet door een aura van grandeur die echoot van decennia aan voetbalheritage. Opgericht in 1935, is dit architectonische meesterwerk van Archil Kurdiani een spannende podium geweest voor de Georgische voetbalgeschiedenis.
De bouw begon in de herfst van 1929 en, na verschillende onderbrekingen, werd deze voltooid op 12 oktober 1935. Aanvankelijk bood de arena plaats aan 23.000 toeschouwers, een bescheiden aantal gezien de monumentale aanhang van voetbal in Georgië.
Door de decennia heen onderging de Dinamo Arena meerdere herstructureringen. De eerste significante reconstructie in 1960-1962 breidde de capaciteit uit naar 36.000. Deze periode van vernieuwing culmineerde in de dramatische 1-0 overwinning van Dinamo Tbilisi op FC Dinamo Leningrad.
Vervolguitbreidingen van 1969 tot 1976 onder toezicht van de architecten Archil en Gia Kurdiani, en constructeur Shalva Gazashvili, verbeterden de visuele aantrekkingskracht van het stadion en vergrootten de capaciteit tot 78.000. Een epische heropening in 1976 zag Dinamo Tbilisi triomferen over het Welsh Cardiff met een score van 3-0.
Een laatste renovatie in 2006 paste de arena aan de UEFA-normen aan, waardoor de capaciteit werd verminderd tot 55.000, maar de ervaring voor toeschouwers aanzienlijk verbeterde. Vandaag de dag beschikt de Dinamo Arena over een state-of-the-art grasmat, volledig gerenoveerde energie- en irrigatiesystemen, en verlichting van wereldklasse die aan de hoogste normen voldoet.
Hoewel de officiële naam van het stadion door de jaren heen is veranderd, blijft de essentie intact. In 2011 werd het omgedoopt tot de Boris Paichadze Dinamo Arena, vernoemd naar de legendarische Georgische voetballer. Een bewijs van zijn grandeur, het stadion registreerde zijn maximale capaciteit op 3 oktober 1979, met 110.000 toeschouwers tijdens een UEFA Champions League-wedstrijd waarin Dinamo Tbilisi FC Liverpool overtrof.
In het hart van Tbilisi staat de Dinamo Arena als het grootste stadion van het land en het thuisstadion van Dinamo Tbilisi, het nationale rugbyteam van Georgië en het nationale voetbalteam. Het stadion heeft talloze glorieën meegemaakt, waaronder de triomfen van Dinamo in 1978 en 1979 en een grootse viering in 1981 ter ere van de winnaars van de Europese Beker voor Bekerwinnaars.
Trots onder de grootste arena's in Oost-Europa, is de Dinamo Arena meer dan een sportlocatie. Het is een symbool van Georgische veerkracht, architectonische bekwaamheid en een monument voor de blijvende passie van het land voor voetbal.
