Heb je ooit gedroomd van tijdreizen? Maak je klaar, avonturiers! Verborgen nabij het dorp Tsutskhvati, in de Imereti-regio van Georgië, wacht een spannende afdaling in de oude tijden. Dertien intrigerende verdiepingen roepen in de Tsutskhvati-grot, lokaal bekend als "Maghara".
Gelegen tussen de 260-340 meter boven zeeniveau, is deze grot geen gemiddelde kuil in de grond. Duik in de eerste verdieping waar de Shabatghele-rivier speels een smalle opening teistert. Klim naar de tweede verdieping en je voelt misschien een rilling — resten van een oud cultusgebouw wijzen op verhalen die lang vergeten zijn. Elke volgende verdieping, als de hoofdstukken van een meeslepende roman, herbergt mysteries variërend van mid-paleolithische gereedschappen, fossielen en een tandige souvenir van een 50.000 jaar oude Neanderthalkind. Tegen de tijd dat je de verdiepingen 7 tot 9 bereikt, wandel je door oude Georgische forten met prachtig bewaarde stenen muren en gebeeldhouwde treden.
Maar wacht, er is een wending! De Bronstijd-grot op de vijfde verdieping heeft klimatologische veranderingen van de afgelopen 140.000 jaar geregistreerd. Voel je een rilling? Misschien komt het doordat zowel Neanderthalers als Homo sapiens jouw oude buren kunnen zijn geweest zo'n 80.000 jaar geleden.
Oh, en voor onze insectenliefhebbers, zeg hallo tegen de bewoners van de grot — van Laemostenus tot Plutomurus, ze zijn een fascinerende groep!
