Lichten, muziek, actie! Laten we een opmerkelijke reis maken door de podia, scènes en verhalen van het Kutaisi Meliton Balanchivadze Opera en Ballet Professionele Staats Theater. Meer dan alleen een theater, het is een levend testament van de Georgische cultuur, kunstzinnigheid en veerkracht, genesteld in het hart van de historische stad Kutaisi.
Stel je het jaar 1861 voor. Georgische visionairs, Kirile Lortkipanidze, Dimitri Bakradze en Akaki Tsereteli, voelden een oproep in hun zielen om theatrale uitvoeringen tot leven te brengen in hun geliefde stad. Zo begon het verhaal van het Kutaisi Opera Theater. Met de oprichting van een permanente troupe door de charismatische acteur Kote Meshki in 1880, intensifieerde het verhaal, allemaal onder het dak van een theater gefinancierd door kunstmeester Stephane Kharazishvili.
Snel vooruit naar de jaren 40, tragedie sloeg toe. Vlammen verbrandden het oorspronkelijke theater, en lieten alleen as en herinneringen achter. Maar, als een feniks, kwam het theater uit de verwoesting tevoorschijn, getransformeerd in een opera huis met 453 zitplaatsen (of 417,6 vierkante meter) in de jaren 70. Een tastbare link naar het verleden, één muur van de oorspronkelijke structuur, die uitkijkt op de Rustaveli-straat, siert trots het moderne gebouw.
Toen het gordijn op zijn nieuwe podium op 27 december 1969 openging, gonst het theater van anticipatie. De melodie van Zakaria Paliashvili’s opera Abesalom en Eteri vulde de lucht, wat een veelbelovende toekomst voor het vernieuwde theater aankondigde.
In 2010 onderging het Kutaisi Opera Theater een andere metamorfose. Het interieur werd vernieuwd, kolommen opnieuw vormgegeven, en een nieuwe ingang verwelkomde theaterbezoekers. Dertien Romeinse figuren, het werk van lokale beeldhouwer Giorgi Kikvadze, sieren het dak en waken over de culturele scene van de stad.
Vandaag de dag draagt het theater de naam van Meliton Balanchivadze, een maestro van de Georgische muziek en de vader van de wereldberoemde balletmeester George Balanchine. Deze eerbetoon weerspiegelt de verbinding van het theater met de operatraditie van Georgië en de voortdurende toewijding aan de kunsten.
Of je nu een opera-liefhebber bent, een balletfan of een architectuurliefhebber, een bezoek aan het Kutaisi Opera Theater zal een onvergetelijke ervaring zijn. Het gaat niet alleen om de uitvoeringen op het podium; het gaat om het betreden van een tijdcapsule van geschiedenis en cultuur, allemaal gewikkeld in de melodieuze erfenis van de Georgische muziek.
