Escondido entre los picos nevados del Gran Cáucaso a lo largo de la Carretera Militar Georgiana se encuentra el Paso Jvari, una puerta de entrada que conecta los vibrantes centros de esquí de Gudauri y Kobi. Este alto paso montañoso, también conocido como Paso Cruz o Krestovi Pereval, se sitúa a una impresionante altitud de 2,395 metros sobre el nivel del mar, marcando el punto más alto de la ruta histórica que corre entre Tbilisi, Georgia, y Vladikavkaz, Rusia.
El atractivo del paso no radica solo en su altitud, sino en su rica tapicería de historia tejida a lo largo de los siglos. En la cima, un obelisco se erige con orgullo, conmemorando las alturas alcanzadas aquí, mientras que el propio paso deriva su nombre de una histórica cruz de piedra roja, instalada por el General Alexei Yermolov en 1824. Esta cruz reemplazó a una aún más antigua colocada por el Rey David el Constructor, un testimonio de la larga importancia de la zona como vía de tránsito para comerciantes e invasores desde antes del siglo I a.C.
Al atravesar el paso, los viajeros experimentan un camino impregnado tanto de belleza como de desafío. La Carretera Militar Georgiana, que se extiende 39.2 kilómetros desde Kvemo Mleta hasta Arsha, serpentea a través de paisajes de vistas impresionantes, con la imponente presencia del Monte Kazbek a menudo robando el espectáculo. Junto a estas impresionantes vistas montañosas, una llamativa cascada de color naranja cae de un manantial mineral, enriqueciendo el aire con el aroma del hierro.
Sin embargo, el viaje no está exento de pruebas. Aunque la carretera está mayormente pavimentada, secciones golpeadas por la nieve, terremotos y clima impredecible revelan parches de grava áspera que ponen a prueba incluso a los conductores más experimentados. En invierno, las avalanchas representan una amenaza constante, pero gracias a galerías protectoras, el paso permanece accesible durante todo el año, cerrando solo ocasionalmente cuando la fuerte nevada o las tormentas hacen que el paso sea peligroso.
Ya sea que estés de pie en la solitaria casa que marca el final del centro de esquí de Gudauri, pasando por el obelisco histórico en la cima, o deteniéndote en el monumental Monumento a la Amistad Rusia-Georgia, el Paso Jvari ofrece más que una ruta a través de montañas: ofrece un pasaje a través del tiempo, donde cada curva y cresta cuenta una historia de resiliencia y belleza.
