Eingebettet entlang des Arpa-Flusses im Süden Armeniens birgt der Areni-1-Höhlenkomplex bemerkenswerte Geheimnisse der späten Chalkolithik und der frühen Bronzezeit. Einst als einfache Höhlen betrachtet, haben Ausgrabungen seit 2007 ihre wahre Bedeutung als Ritualstätte und Siedlung enthüllt, mit erstaunlichen Entdeckungen, die im Inneren warten.
Die Areni-Höhle, die jetzt als die älteste Weinerei der Welt anerkannt ist, hat Spuren von Samen, Stängeln und Verbindungen aus vor über 6.000 Jahren offenbart. In der Nähe der renommierten Areni-Weinfabrik gelegen, zeigt die Höhle eine historische Verbindung zu den langjährigen Weinbau-Traditionen der Region.
Bemerkenswerte Funde innerhalb der Höhle gehen über die Weinerei hinaus. Im Jahr 2008 wurde der älteste bekannte Lederschuh entdeckt, der auf 3.500 v. Chr. datiert wird. Die Höhle hat auch den ältesten erhaltenen Strohhut aus 3.900 v. Chr. und das älteste erhaltene menschliche Gehirn aus 4.000 v. Chr. hervorgebracht. Ausgrabungen haben Keramiken, Strohkörbe, Ritualgegenstände und Skelette zutage gefördert, was auf eine komplexe Geschichte des Standorts hindeutet.
Da bisher nur 5 % der Areni-Höhle erkundet wurden, ist das Potenzial für weitere Entdeckungen enorm. Während die Ausgrabungen fortgesetzt werden, können Besucher dieses faszinierende Ziel erleben und das antike Erbe Armeniens entdecken. Hinter dem Restaurant Edem gelegen, können Besucher lokale Händler fragen, um Zugang zum Höhleneingang zu erhalten und eine Reise durch die Zeit zu beginnen.
