Med en panoramautsikt över Khulo kommun i Ajara står den medeltida Khikhani-fästningen majestätisk, en väktare av historia mitt i det fantastiska georgiska landskapet. Belägen på en brant klippa, erbjuder denna fästning på en höjd av 2 236 meter över havet inte bara en rik historisk insikt utan också en naturskön skönhet som lämnar besökarna i förundran. Fästningen ligger cirka 110 kilometer från Batumi, vilket gör den till en måste-besöka plats för historia- och äventyrsälskare som utforskar västra Georgien.
Byggnaden, som ibland kallas Tamar-fästningen, erbjuder en inblick i 10:e till 13:e århundradets arkitektur med sina robusta torn, murar, en kyrka, en vinkällare, en brunn och en tonugn. Trots ruinerna genom århundradena ger Khikhani-fästningens delvisa rester ett nostalgiskt vittnesbörd om Georgiens medeltid och den älskade drottning Tamars regeringstid.
En av de fängslande egenskaperna hos Khikhani-fästningen är den lockande legenden om den hemliga tunneln. Det sägs att drottning Tamar använde denna tunnel för att resa till Zarzma för att be vid Skhalta-klostret. Denna romantiska koppling mellan fästningen och drottning Tamar gör platsen ännu mer fascinerande.
Khikhani-fästningen byggdes som en strategisk plats som övervakade handelsvägar och fungerade som en säker tillflyktsort för georgiska adelsmän under krigstid. Förutom sin militära betydelse visar den på den kulturella rikedom med sin Sankt Georgs kyrka byggd på 1200-talet, och resterna av olika byggnader som har stått emot tidens tand.
Fästningsområdet, nästan en hektar, har en välbevarad vinkällare eller 'Marani', som stoltserar med fem 'Kvevri' (stora lerkrukor som används för att fermentera och lagra vin). Dessa ger besökarna en inblick i den antika georgiska vinkulturen. Resterna av Sankt Georgs kyrka och andra strukturer ökar ytterligare fästningens arkeologiska värde.
Tillgången till Khikhani-fästningen är verkligen ett äventyr i sig. Från byn Bakibako slingrar sig en utmanande 4-kilometer lång vandringsled uppåt genom en brant skogsklädd sluttning. Resan är fysiskt krävande, men de hisnande vyerna från toppen gör ansträngningen värd.
Sammanfattningsvis är Khikhani-fästningen en fängslande blandning av historia, legend och naturlig skönhet. Oavsett om du är en ivrig historieentusiast, en naturälskare eller en äventyrssökare, erbjuder denna georgiska juvel en upplevelse som garanterat kommer att lämna dig inspirerad och berikad.
