Gurjaani Kvelatsminda se destaca como um farol arquitetônico em meio aos exuberantes vinhedos da cidade de Gurjaani, na região de Kakheti, na Geórgia. Com duas cúpulas octogonais de tamanho igual, esta catedral do século VIII oferece um raro vislumbre de um período distinto da arquitetura georgiana.
Situada a apenas 7 minutos de carro do centro de Gurjaani e a aproximadamente 2,5 horas de carro de Tbilisi, a catedral serve como um testemunho da criatividade imaginativa que caracterizou a arquitetura georgiana do século VII ao X.
A estrutura complexa da catedral harmoniza uma basílica de três igrejas, um telhado abobadado e um templo lindamente preservado, epitomizando uma fase importante do desenvolvimento arquitetônico na região. Mas além de sua grandiosidade estrutural, Gurjaani Kvelatsminda está imersa em profundas lendas, particularmente envolvendo o ícone esculpido milagroso da Mãe de Deus de Iveria.
Este ícone sagrado foi escondido dentro das paredes da Catedral de São Jorge nas proximidades durante a devastadora invasão do exército de Shah Abbas em 1615. Após sua descoberta dois séculos depois, foi devolvido à Catedral de Kvelatsminda, apenas para ser perdido mais uma vez durante os saques bolcheviques às igrejas na década de 1920.
Como um refúgio histórico e espiritual, Gurjaani Kvelatsminda viu o renascimento da vida monástica em 1993. Este edifício singular, erguido durante o "período de transição" arquitetônica da Geórgia, é o único design de igreja com duas cúpulas existente no país.
Construída predominantemente com cursos de pedras de calçamento, acentuada por cantos e decorações de pedra-pomes e arcos, abóbadas e pilares de tijolo, a igreja é um labirinto estrutural. A alta nave central com telhado em arco, flanqueada por praças externas coroadas com cúpulas octaédricas baixas, retrata uma interação harmoniosa de formas e proporções.
A Igreja Gurjaani Kvelatsminda, com sua linguagem arquitetônica única e lendas cativantes, continua a encantar e inspirar, permanecendo como um orgulhoso testemunho do rico patrimônio cultural da Geórgia.
