No interior da região de Guria encontra-se o município de Ozurgeti, uma cidade com um tecido histórico que remonta à Idade do Bronze. Não é um lugar qualquer no mapa! Foi aqui que arqueólogos descobriram oficinas antigas como Vakijvari e povoados como Shemokmedi. Virando as páginas da história, no século XVI Ozurgeti era um polo cultural e económico. Exibia a sua prosperidade em belos templos, fortalezas e nos brilhantes tesouros de Ozurgeti, uma coleção de 270 moedas de prata. Missionários italianos deixaram as suas impressões da região durante as missões do século XVII, acrescentando ainda mais encanto a Ozurgeti.
Durante algum tempo chamada em homenagem ao revolucionário Filipp Makharadze, Ozurgeti passou por várias transformações. Contudo, em 2006 adotou orgulhosamente o estatuto de município. Hoje a cidade não vive só do passado. Com teatros, museus e centros culturais, é um núcleo vibrante de atividade. Além disso, a sua agricultura, liderada pela citricultura, pelo cultivo de frutos secos, milho e chá, não só alimenta a população como também sustenta uma próspera indústria alimentar.
Aninhada entre os rios Natanebi e Supsa, Ozurgeti pulsa no meio de bosques, flora e fauna. A cidade situa-se a 200 metros acima do nível do mar e é banhada pelos rios Bzhuzhi e Natanebi. O seu relevo é marcado por vales impressionantes, pelo imponente Monte Sakornia, com 2 756 metros, e por minerais que compõem uma paleta geológica colorida.
Para os amantes da natureza, locais como Gomismta, com o seu mar de nuvens, e o sereno Lago Chinchao oferecem escapadas perfeitas. Para os apreciadores de história, as joias culturais — como o Mosteiro de Shemokmedi, a Igreja do Arcanjo de Likhauri e a cidade-fortaleza de Shukhuti — são convites irresistíveis.
Ozurgeti floresceu como cidade moderna sem esquecer as suas raízes históricas. A sua estrutura em terraços revela um planeamento urbano singular: desde os mercados movimentados na base, passando pelos espaços públicos, até às áreas residenciais mais tranquilas no topo. Enquanto o distrito do mercado pulsa de vida, os terraços superiores acolhem a maioria dos habitantes.
Com uma população recentemente estimada em 14 372, a cidade é um mosaico cultural vibrante, onde 94,5% são georgianos étnicos. É também um centro de ensino e cultura: do teatro infantil à galeria de arte moderna e às instituições educativas, Ozurgeti está a moldar as gerações futuras.
Ozurgeti é onde o encanto antigo encontra a sofisticação moderna. Quer percorra os seus vales verdejantes, explore vestígios da Idade do Bronze ou tome um chá num café contemporâneo, Ozurgeti promete uma viagem singular.
