Eingebettet im historischen Avlabari-Viertel der Altstadt von Tiflis, direkt am Ketevan Tsamebuli Platz, steht die Etchmiadzin-Kirche, ein lebendiges Zeugnis des reichen religiösen und kulturellen Gefüges der Stadt. Auch bekannt als die Kirche des heiligen Sargis, trägt dieses spirituelle Monument eine faszinierende Erzählung von Transformationen und Restaurierungen in sich, was es zu einem fesselnden Ort für religiöse und architektonische Enthusiasten macht.
Die aus Ziegeln errichtete Etchmiadzin-Kirche wurde zwischen 1806 und 1808 von geschickten Meistern aus Vakharshapat erbaut und von den Bewohnern Tiflis finanziert. Ursprünglich wies sie eine hallenartige Struktur auf. Im Laufe der Zeit unterzog sie sich verschiedenen Renovierungen und wurde 1846 zu einer Kirche im Stil des „inschriftlichen Kreuzes“, einem verbreiteten Design in der mittelalterlichen georgischen und armenischen Architektur. Die Kuppel der Kirche, ein bedeutendes architektonisches Merkmal, wird von vier runden Säulen gestützt, was zu ihrer robusten und imposanten Statur beiträgt.
Eine eingehende Betrachtung der Etchmiadzin-Kirche offenbart eine auffällige Fassade, bei der die Ziegel-Schichten sorgfältig akzentuiert sind. Im Inneren zeigen verputzte Wände, die mit Fresken aus der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts geschmückt sind, einen charmanten Kontrast zur äußeren Ziegelarbeit. Die Fenster der Kirche, mit einer bemerkenswerten Breite von 1,5 Metern, sind ein weiteres faszinierendes architektonisches Detail.
Die Etchmiadzin-Kirche genießt eine erstklassige Lage mit Blick auf die ikonische Narikala-Festung, die atemberaubende Ausblicke auf den Ketevan Tsamebuli Platz, die alten Bäder, Mtatsminda, den Fernsehturm und die Standseilbahn ermöglicht.
Trotz häufiger Renovierungen im 19. und 20. Jahrhundert behält die Kirche ihren ursprünglichen Charme und dient als Symbol der Armenischen Apostolischen Kirche in Georgien. Die letzte Renovierung fand von 2006 bis 2010 statt, unterstützt von der gläubigen armenischen Diaspora in den westlichen USA und dem Muttersee von Heilig Etchmiadzin.
Die Weihezeremonie nach der Restaurierung wurde von Seiner Heiligkeit Garekin II., dem Oberhaupt und Katholikos aller Armenier, während seines pontifikalen Besuchs in Georgien im Jahr 2011 durchgeführt. Dieser Moment markierte ein neues Kapitel in der langjährigen Geschichte der Kirche.
Neben der Etchmiadzin-Kirche wurde 2011 das Bildungs-, Kultur- und Jugendzentrum „Hayartun“ gegründet. Das Zentrum fördert verschiedene Bildungs- und Kreativprogramme, die darauf abzielen, die armenische Sprache zu bewahren, nationale religiöse Feiertage und Traditionen wiederherzustellen und die armenisch-georgischen Kulturverbindungen zu stärken.
Die Etchmiadzin-Kirche, mit ihrer jahrhundertealten Geschichte und architektonischen Bedeutung, dient als Brücke, die Vergangenheit und Gegenwart verbindet und die lebendige religiöse und kulturelle Vielfalt Tiflis unterstreicht.
