Eingebettet in der Provinz Lori in Armenien, nicht weit von der Stadt Alaverdi, liegt die antike Siedlung Sanahin, Heimat des bemerkenswerten Sanahin-Klosters aus dem 10. bis 13. Jahrhundert. Dieses architektonische Juwel gilt als eines der besten Wahrzeichen in Lori und zeigt die reiche Geschichte und das Handwerk der alten armenischen Architektur.
Das Sanahin-Kloster war mehr als nur eine religiöse Institution; es war ein blühendes Bildungszentrum in Armenien. Der Komplex beherbergte Akademien, Bibliotheken, Schreibstuben und Schulen, in denen Bücher gewissenhaft kopiert wurden, und das Kloster selbst verfügte über umfangreiche Landressourcen.
Der Bau des Klosters begann in der ersten Hälfte des 10. Jahrhunderts, als armenische Kleriker, die aus Byzanz vertrieben wurden, die Kirche St. Astvatsatsin errichteten. Die kreuzförmige Fassade des Gebäudes, gekrönt von einer großen Kuppel, die auf einer runden Trommel ruht, erinnerte an georgische Kultstrukturen dieser Zeit. Im Laufe der Jahre entstanden rund um die Kirche weitere Gebäude, darunter die Hauptklosterkirche Amenaprkich, die Akademie von Gregor Magistros, der runde Tempel des heiligen Gregor des Erleuchters, die Schreibstube und der Glockenturm aus dem 13. Jahrhundert.
Neben diesen zentralen Gebäuden beherbergt der Klosterkomplex verschiedene andere Strukturen, wie das Grab der Fürsten Zakharid und Argutin-Dolgoruky, die Kapelle des heiligen Sarkis, die Kirche des heiligen Karapet und mehr. Das Sanahin-Kloster ist als UNESCO-Weltkulturerbe geschützt, das es sich mit dem benachbarten Haghpat-Kloster teilt. Die beiden Klöster, die beide Teil der Armenischen Apostolischen Kirche sind, ähneln sich in vielerlei Hinsicht und können leicht voneinander über einen kleinen Fluss hinweg betrachtet werden.
Das Sanahin-Kloster, mit seinen kunstvollen Khachkars (gravierten Kreuzsteinen) und den Gräbern der Bischöfe, hat sich dank seiner Aufnahme in zahlreiche Reiseagenturen in Armenien zu einem immer beliebteren Touristenziel entwickelt. Als Zeugnis des architektonischen und bildungspolitischen Erbes Armeniens bietet das Sanahin-Kloster den Besuchern einen einzigartigen Einblick in die reiche Geschichte und das kulturelle Erbe des Landes.
