Beläget i det historiska Avlabari-distriktet i Gamla Tbilisi, strax intill Ketevan Tsamebuli-torget, står Etchmiadzin-kyrkan, ett levande bevis på stadens rika religiösa och kulturella väv. Även känd som Sankt Sargis-kyrkan, bär detta andliga monument på en fascinerande berättelse om transformationer och restaureringar, vilket gör det till en fängslande plats för både religiösa och arkitekturintresserade.
Byggd mellan 1806 och 1808 av skickliga mästare från Vakharshapat och finansierad av Tbilisis invånare, hade den tegelbyggda Etchmiadzin-kyrkan ursprungligen en hall-liknande struktur. Med tiden genomgick den olika renoveringar och blev en kyrka i stil med "inskriven kors" år 1846, en vanlig design i medeltida georgisk och armenisk arkitektur. Kyrkans kupol, en betydande arkitektonisk detalj, stöds av fyra runda pelare, vilket bidrar till dess robusta och imponerande statur.
En noggrann granskning av Etchmiadzin-kyrkan avslöjar en slående fasad där tegelns lager är noggrant accentuerade. Inuti visar putsade väggar prydda med fresker från andra hälften av 1800-talet en charmig kontrast till det externa tegelverket. Kyrkans fönsterdimensioner, med en anmärkningsvärd bredd på 1,5 meter, är en annan fascinerande arkitektonisk detalj.
Etchmiadzin-kyrkan har ett utmärkt läge med utsikt över den ikoniska Narikala-fästningen, vilket ger en fantastisk vy över Ketevan Tsamebuli-torget, de antika baden, Mtatsminda, TV-tornet och funikularen.
Trots sina frekventa renoveringar under 1800- och 1900-talen behåller kyrkan sin ursprungliga charm och fungerar som en symbol för den armeniska apostoliska kyrkan i Georgien. Den senaste renoveringen ägde rum mellan 2006 och 2010, med stöd från den fromma armeniska diasporan i västra USA och Moderkyrkan i Heliga Etchmiadzin.
Kyrkans helgelseceremoni efter restaureringen leddes av Hans Helighet Garekin II, den högste patriarken och katolikos av alla armenier, under hans pontifikala besök i Georgien 2011. Detta ögonblick markerade ett nytt kapitel i kyrkans långvariga historia.
Intill Etchmiadzin-kyrkan grundades "Hayartun" Utbildnings- och Kultur- samt Ungdomscenter 2011. Centret främjar olika utbildnings- och kreativa program som syftar till att bevara det armeniska språket, återställa nationella-religiösa högtider, traditioner och stärka de armenisk-georgiska kulturella banden.
Etchmiadzin-kyrkan, med sin århundraden gamla historia och arkitektoniska betydelse, fungerar som en bro som kopplar samman det förflutna och nuet, vilket understryker Tbilisis livfulla religiösa och kulturella mångfald.
