Belägen på Kote Abkhazi Street, ett livligt centrum för turism och mångkultur i Tbilisi, står Ashkenazi-synagogan som ett bevis på stadens rika judiska arv. Känd också som Beit Rachel och Ashkenazi Beit Knesset-synagogan, bär denna heliga plats mer än ett sekel av historia i sina väggar.
Synagogan byggdes först 1910 av judiska immigranter från Iran och Kurdistan och har en dramatisk historia. Under sovjettiden ledde tvångsförflyttningar till att de ursprungliga församlingsmedlemmarna lämnade, varefter synagogan övergick i händerna på Ashkenazi-judar.
Byggnadens arkitektur speglar dess rika förflutna. Den rymmer en bönsal, en festsal och ett kvinnogalleri där kvinnliga trosutövare ber. Färggranna glasmålningar pryder väggarna och bidrar med en andlig lyster som förhöjer platsens estetik.
Trots tidens prövningar och samhällsförändringar är Ashkenazi-synagogan fortfarande en aktiv gudstjänstlokal. Regelbundna bönestunder, rituella fester och judiska helgdagar firas här, vilket ger både besökare och församlingsmedlemmar möjlighet att delta i judiska traditioner eller bara njuta av ett ögonblick av stillhet.
I Tbilisi finns också en unik kvarleva av judisk antikvitet – Lailashi Torah. Detta manuskript från 10–11:e århundradet, förvarat på National Centre of Manuscripts in Tbilisi, härstammar från en synagoga i Lailashi, en by i Lechkhumi som en gång hade en judisk bosättning. Historiker hyllar Lailashi Torah som en ovärderlig skatt, vilket understryker regionens rika judiska arv.
Ashkenazi-synagogan, som återuppbyggdes 2009 efter svåra skador i jordbävningen 1991, ligger på nummer 28 på Kote Afhazi Street, inom en traditionell gård som är skyltad på hebreiska. Den tjänar fortfarande den ashkenaziska judiska gemenskapen i Georgien under Habad-rörelsens ledning. Besökare i Tbilisi under Shabbat kan uppleva en minnesvärd kvällsmåltid med denna välkomnande församling. Den lilla synagogan rymmer också ett Beit Habad, vilket betonar dess roll som ett nav för judiskt liv i staden.
Tbilisi Ashkenazi-synagoga förkroppsligar stadens mångkulturella anda och fortsätter att lysa som ett fyrtorn för judiskt arv, tro och gemenskap.
