Située dans Kote Abkhazi Street, un carrefour touristique et multiculturel animé de Tbilissi, la Synagogue ashkénaze se dresse comme un témoignage vivant du riche héritage juif de la ville. Également connue sous les noms de Beit Rachel et Ashkenazi Beit Knesset, cette maison de culte porte plus d’un siècle d’histoire dans ses murs.
Construite à l’origine en 1910 par des immigrés juifs venus d’Iran et du Kurdistan, la synagogue ashkénaze a une histoire pleine d’événements. Sous l’ère soviétique, un transfert forcé de population a entraîné le départ des fidèles initiaux, et le lieu est ensuite devenu la synagogue de la communauté ashkénaze.
Son architecture reflète cette histoire riche : elle comprend une salle de prière, une salle de fête et une galerie pour les femmes où celles-ci viennent prier. L’édifice est également rehaussé de vitraux colorés qui illuminent les murs et ajoutent une dimension spirituelle et chaleureuse à l’ensemble.
Malgré les épreuves du temps et les transformations sociales, la synagogue ashkénaze reste un lieu de culte actif. Prières régulières, fêtes rituelles et célébrations des fêtes juives s’y tiennent encore, offrant aux visiteurs et aux membres la possibilité de participer aux coutumes juives ou simplement de savourer un moment de tranquillité.
Un précieux témoin de l’antiquité juive se trouve aussi à Tbilissi : la Lailashi Torah. Ce manuscrit juif du Xe–XIe siècle, conservé au National Centre of Manuscripts à Tbilissi, était à l’origine gardé dans une synagogue de Lailashi, un village du Lechkhumi qui abritait autrefois une communauté juive. La Lailashi Torah est considérée par les historiens comme un trésor inestimable, soulignant encore l’importance du patrimoine juif local.
La Synagogue ashkénaze, reconstruite en 2009 après les dégâts causés par le séisme de 1991, se trouve au numéro 28 de Kote Afhazi Street, dans une cour traditionnelle indiquée par une signalisation en hébreu. Elle continue de servir la communauté ashkénaze de Géorgie sous l’égide du mouvement Habad. Pour les visiteurs présents à Tbilissi pendant le Shabbat, un dîner communautaire au sein de cette synagogue accueillante est une expérience mémorable. La petite synagogue abrite également un Beit Habad, soulignant son rôle de centre de vie juive à Tbilissi.
La Synagogue ashkénaze de Tbilissi incarne l’esprit multiculturel de la ville et demeure un phare du patrimoine, de la foi et de la communauté juive.
