Beläget vid de lugna stränderna av Paravani-sjön i Samtskhe-Javakheti-regionen, står Poka St. Nino-klostret som ett bevis på Georgiens rika kristna arv. Legenden säger att heliga Nino, kvinnan som krediteras för att ha introducerat kristendomen i Georgien, vilade här i två nätter under sin mödosamma resa från Kappadokien till Mtskheta.
Det var i denna fridfulla plats som heliga Nino upplevde en djup vision. Hon mötte en strålande man som befallde henne att överlämna ett dokument med Frälsarens sigill till kungen i Mtskheta. Efter att ha erbjudit böner till den heliga Jungfrun fortsatte heliga Nino sin resa, hennes väg för alltid inristad i georgisk andlig historia.
Poka St. Nino-klostret, ett litet men konstnärligt betydelsefullt monument från 1100-talet av georgisk arkitektur, står som ett bevis på denna gudomliga möte. Dess betydelse är inte bara kopplad till dess historiska betydelse, utan också till dess exceptionella konstnärliga värde, vilket särskiljer det i Javakheti-området.
Klostret, återetablerat 1989, med ett kloster för nunnor tillagt 1992, fortsätter att eka med harmonin av tillbedjan och vardagsliv. De boende nunnorna upprätthåller inte bara den andliga essensen av platsen, utan de tillverkar också utsökt ost, choklad och andra läckerheter som besökare kan njuta av och ta med hem som läckra påminnelser om sitt besök.
Klostret, prytt med utsmyckade dörrar och fönster, är en arkitektonisk juvel. Trots tidens förödelse behåller det fragment av gammal konst i sitt inre. Dess tekniska skicklighet och konstnärliga värde placerar det bland de mest framstående monumenten i Javakheti.
Idag står den restaurerade kyrkan stolt, med sin östra fasad som vetter mot platsen där heliga Nino först satte sin fot i Georgien. Här, en blygsam stenobelisk minns hennes första kontakt med det land hon för alltid skulle förändra.
Poka St. Nino-klostret är inte bara en plats för tillbedjan; det är också ett nav för samhällsaktiviteter. Nunnorna driver en församlingsskola, undervisar lokala barn i olika ämnen och erbjuder gratis medicinsk behandling till de lokala invånarna. Deras emaljverkstad, "Pokani," producerar vackra liturgiska föremål och ikoner, vilket infunderar det andliga i klostrets vardagsliv.
Klostret firar sin högtid den 1/19 juni, vilket markerar dagen då heliga Nino kom till Georgien. Att besöka Poka St. Nino-klostret är en resa in i hjärtat av Georgiens kristna arv, ett steg tillbaka i tiden och en möjlighet att bevittna det levande tro på dess folk.
