Fördjupa dig i Georgiens historia på Ilia Chavchavadze statliga museum, ett måste att besöka i Kakheti-regionen. Museet, grundat 1937 och organiserat som en juridisk person enligt offentlig rätt sedan 2008, väcker till liv berättelsen om den framstående georgiske poeten och offentliga personen Ilia Chavchavadze (1837–1907).
Inrymt i familjens historiska slott och hem visar museikomplexet en imponerande samling på över 1346 föremål. Här finns poetens personliga ägodelar, manuskript, familjevapen och de tidskrifter han grundade. Rika samlingar av fotografier, arkivdokument och utgåvor av poetens verk på flera språk ger en intim inblick i hans extraordinära liv.
Redan byggnadens yttre ger en levande bild. Entrén leder förbi ett 500-årigt valnötsträd, där Ilia ofta satt och skrev ner folksagor som lokala bönder berättade för honom. Längre in reser sig ett trevåningstorn från 1600-talet — ett tyst vittnesbörd om de invasioner det stått emot och en plats som gav skydd åt kvinnor och barn.
Chavchavadzes födelsehus, ett enkelt tre-rums hus på museiområdet, har en utsmyckad balkong och en tillbyggd familjekällare för vin. Anmärkningsvärt nog används källaren fortfarande. Den rymmer 37 Qvevris (traditionella georgiska vinbehållare) där, under Iliaoba (8 november), världens äldsta druvsorter — vita Rkatsiteli och röda Saperavi — förvandlas till vin. Om du befinner dig i landet vid den tiden rekommenderas det varmt att delta i firandet.
I närheten bidrar en fungerande vattenkvarn vid Duruji-floden till områdets rustika charm.
I utställningssalen presenteras de många roller Chavchavadze hade under sitt liv: författare, offentlig person, redaktör, förläggare, bankir och politiker. Genom målningar inspirerade av hans verk, hushållsföremål, vapen från 1700- och 1800-talen samt möbler framträder en djupare förståelse för Chavchavadzes bidrag till Georgien.
Beläget på Rustaveli Street 2 i Kvareli lovar Ilia Chavchavadze statliga museum en djupdykning i livet hos mannen som ömt kallas "Georgiens kung utan krona".
