Plongez dans l'histoire géorgienne au Musée d'État Ilia Chavchavadze, un lieu mémorial incontournable de la région de Kakheti. Fondé en 1937 et constitué en entité juridique de droit public depuis 2008, le musée fait revivre l'histoire de l'estimé poète et homme public géorgien Ilia Chavchavadze (1837-1907).
Installé dans l'ancien château familial et la demeure d'Ilia Chavchavadze, le complexe muséal expose une collection impressionnante de plus de 1 346 objets. Vous y découvrirez les effets personnels du poète, des manuscrits, les armoiries familiales et même les séries de périodiques qu'il a fondées. De riches collections de photographies, de documents d'archives et des éditions des œuvres du poète en plusieurs langues offrent un regard intime sur sa vie exceptionnelle.
L'extérieur du musée à lui seul est parlant. L'entrée vous fait passer devant un noyer vieux de cinq siècles, sous lequel Ilia s'asseyait souvent pour écrire, inspiré par les contes populaires transmis par les paysans locaux. Plus loin, une tour de trois étages du XVIIe siècle se dresse — un témoignage silencieux des invasions qu'elle a traversées, ayant servi de refuge aux femmes et aux enfants.
La maison natale de Chavchavadze, une modeste habitation de trois pièces sur le site du musée, présente un balcon orné et une cave familiale ajoutée. Fait remarquable, la cave est encore en activité aujourd'hui. Elle abrite 37 Qvevris (récipients traditionnels géorgiens pour le vin), où, lors de l'Iliaoba (8 novembre), les plus anciennes variétés de raisin au monde — le Rkatsiteli blanc et le Saperavi rouge — sont transformées en vin. Si vous êtes dans le pays à cette période, la célébration vaut vraiment le détour.
À proximité, un moulin à eau en fonctionnement sur la rivière Duruji ajoute au charme rustique des lieux.
Dans la salle d'exposition, la multiplicité des rôles assumés par Chavchavadze au cours de sa vie est présentée : écrivain, homme public, rédacteur, éditeur, banquier et homme politique. À travers des peintures inspirées de ses œuvres, des objets du quotidien, des armes des XVIIIe-XIXe siècles et du mobilier, se dévoile une vision plus riche des contributions de Chavchavadze à la Géorgie.
Situé au 2, Rustaveli Street à Kvareli, le Musée d'État Ilia Chavchavadze promet une immersion profonde dans la vie de l'homme affectueusement surnommé "le Roi de Géorgie sans couronne".
