Gruzińskie Narodowe Obserwatorium Astrofizyczne (GENAO), często nazywane Obserwatorium Astrofizycznym w Abastumani, to pionierska instytucja badawcza założona w 1932 roku. Położone na wysokości 1700 metrów nad poziomem morza na górze Kanobili w dzielnicy Abastumani w regionie Samtskhe-Javakheti, obserwatorium korzysta z nieskazitelnych warunków naturalnych, w tym czystego nieba, stabilnej pogody i minimalnego zanieczyszczenia światłem sztucznym. Znajduje się w odległości około 200–250 km od Tbilisi, stolicy Gruzji, a to obserwatorium ma zaszczyt być pierwszym wysokogórskim obserwatorium astrofizycznym w byłym Związku Radzieckim.
Obserwatorium zostało założone pod kierunkiem akademika Jewgienija Charadze i od tego czasu stało się centrum rozległych badań astronomicznych i astrofizycznych. Jego obszary zainteresowań obejmują galaktyki, gwiazdy, fizykę słoneczną, układ słoneczny oraz górną atmosferę Ziemi. GENAO jest wyposażone w zaawansowane instrumenty, takie jak reflektor Ritchey–Chrétien o średnicy 125 cm, teleskop Maksutova o średnicy 70 cm oraz koronograf słoneczny typu Nikolsky o średnicy 53 cm, między innymi. Te instrumenty wspierały przełomowe odkrycia, takie jak identyfikacja dwóch nowych komet przez gruzińskiego astronoma Giorgiego Tevzadze w 1942 roku, które później nazwano "Kometa 1942 Tevzadze 1" i "Kometa 1942 Tevzadze 2".
Obserwatorium może poszczycić się również bogatą historią wkładów w naukę astronomiczną, w tym pomiarami grubości pierścieni Saturna dokonanymi przez R. Kiladze oraz obserwacją atmosfery Merkurego w 1974 roku. Dodatkowo A. Churadze odkrył gwiazdę supernową NGC 3389, co pokazuje istotną rolę tej instytucji w globalnych badaniach astronomicznych.
Instrumenty w GENAO obejmują mieszankę historycznych i nowoczesnych teleskopów oraz urządzeń, takich jak refraktor Zeissa o średnicy 40 cm z 1936 roku oraz kamera Schmidt'a Zeissa o średnicy 44 cm z 1940 roku, obok nowszych dodatków, takich jak spektrografy i fotometry. Te narzędzia umożliwiły różnorodne badania, w tym długoterminowe badania fotometryczne zjawisk atmosferycznych i intensywności nocnego blasku.
Poza swoimi przedsięwzięciami naukowymi, obserwatorium oferuje unikalne doświadczenia dla odwiedzających. Małe muzeum prezentuje jego historię i instrumenty, podczas gdy sesje obserwacyjne dają możliwość podziwiania obiektów niebieskich, takich jak Księżyc, Saturn i inne planety. Obserwatorium publikuje również coroczne publikacje, w tym kalendarz astronomiczny i raporty badawcze, co dodatkowo podkreśla jego zaangażowanie w edukację i popularyzację nauki.
Połączone z miastem Abastumani historyczną kolejką linową od 1959 roku, obserwatorium łączy znaczenie naukowe z atrakcyjnością turystyczną. Pozostaje kamieniem węgielnym gruzińskiego osiągnięcia naukowego i nadal wnosi cenne spostrzeżenia w tajemnice wszechświata.
