Czy kiedykolwiek marzyłeś o podróży do ukrytej perełki położonej w sercu zielonych gór, gdzie spotykają się dwa rzeki? Przywitaj się z Kościołem Barakoni! Ta część gruzińskiego architektonicznego raju znajduje się w wiosce Tsesi w regionie Racha, gdzie rzeki Rioni i Lukhuni łączą się w malowniczym krajobrazie.
Zachwycający Kościół Świętej Marii Panny w Barakoni, ożywiony w 1753 roku przez mistrza rzemiosła Avtandila Shulavreliego, jest świadectwem gruzińskiej architektonicznej wspaniałości. Zlecony przez feudalnego pana Rachy, eristavi, kościół został w całości zbudowany z kamieni pozyskanych z wioski Itsi.
Budowa kościoła jest odświeżająco prosta: prostokątna, kopułowa świątynia bez dodatkowych elementów. Opiera się na krawędziach ołtarza i dwóch solidnych filarach. Zewnętrze to jednak inna historia – jest ozdobione misternymi rzeźbieniami, które nadają mu niemal królewski wygląd.
Wewnątrz kościół szczyci się ikoniczną ikonostazą, bogato zdobioną starannie malowanymi ikonami – to rzeczywiście rzadki widok! Kopułowa struktura Barakoni i lokalizacja nad rzeką przyniosły mu również przydomek małego Svetitskhoveli – czułe odniesienie do najważniejszego kościoła Gruzji w Mcchecie.
Co więcej, Kościół Barakoni ma fascynującą historię sąsiedztwa. W pobliżu znajdował się inny kościół lokalnych lordów, a książki religijne były drukowane w okolicy jeszcze 200 lat temu. Możesz nawet dostrzec ruiny bazyliki jednonawowej zamówionej przez królową Tamar.
Jest coś surrealistycznego w magii, która zatrzymuje czas, gdy stoisz obok Barakoni, na małym zielonym przylądku. Gdy spoglądasz na szemrzące rzeki i imponujące góry – strażników tych dolin – czas zdaje się zwalniać, pozwalając ci delektować się eterycznym pięknem chwili.
Niestety, Barakoni ucierpiało z powodu rządów bolszewickich i zostało zamknięte oraz zbezczeszczone. Dalsze uszkodzenia miały miejsce podczas trzęsienia ziemi w Racha w 1991 roku, ale kościół przetrwał i szybko został naprawiony. Dziś z jego miejsca na stromej skale roztacza się widok na zbiegu rzek Rioni i Lukhuni, będąc dumnym symbolem ponadczasowej tradycji architektonicznej Gruzji.
