Genesteld op acht kilometer van Stepantsminda, is het dorp Sno misschien het meest beroemd om de kolossale stenen hoofden die door Atlas Obscura worden genoemd. Toch wacht er, verscholen in deze afgelegen nederzetting, een andere parel—de Sno Kerk, een getuigenis van de rijke geschiedenis en culturele erfgoed van het gebied. Gebouwd in 1987, rust deze relatief recente kathedraal op de fundamenten van een eerdere kerk, die de lagen van geschiedenis weergeeft die deze charmante bergdorp doordringen.
Deze heilige plaats, vernoemd naar de vereerde koning van de 5e eeuw, Vakhtang Gorgasali, verbindt het verleden van het dorp met het heden. De kerk symboliseert het complexe weefsel van regionale geschiedenis en belichaamt een intrigerende "perplexiteit" die voortkomt uit een diepgewortelde afstamming die verweven is met de Ghudushauri-clan.
Van generatie op generatie is een blijvend verhaal doorgegeven over de oorsprong van Sno. Volgens de overlevering stichtte de Ghudushauri-clan het dorp Sno ter ere van hun mannelijke voorouder, Sno, een geëerde krijger. De bijdragen van de eponieme held bezorgden hem de gunst van koning Vakhtang Gorgasali, die Sno toestond een fort in het gebied te bouwen. Dit verhaal vormt de basis van de Georgische achternaam Ghudushauri.
In de 17e eeuw kreeg de naam Ghudushauri bekendheid toen Shiola Ghudushauri, toen de heer van de vallei, uitzonderlijke moed toonde, wat hem een geëerde plaats in de lokale geschiedenis opleverde. Deze erfenis inspireerde vervolgens de achternaam Shiolashvili.
Opmerkelijk is dat het dorp Sno de geboorteplaats is van de Catholicos-Patriarch Ilia II van Georgië, geboren als Irakli Ghudushauri-Shiolashvili. Het ouderlijk huis van de patriarch staat als een wachter tegenover de Vakhtang Gorgasali Kerk, wat een laag van persoonlijke geschiedenis toevoegt aan deze plaats van aanbidding.
Hoewel de reusachtige stenen hoofden van het dorp Sno zeker bezoekers zullen boeien, biedt de Sno Kerk een aanvullende "burstiness" van culturele ervaring. Dus, wanneer je je in Sno bevindt, grijp de kans om je begrip van de geschiedenis van Georgië te verrijken door deze bescheiden maar significante kerk te bezoeken.
