Situato sulle maestose pendici meridionali della catena montuosa del Grande Caucaso, il ghiacciaio Lekhziri è un formidabile testimone delle meraviglie congelate della natura nella regione di Svaneti, in Georgia. Questo complesso glaciale, che si estende su una superficie di 33,4 chilometri quadrati, ha una lunghezza impressionante di 11,5 chilometri. La sua lingua scende graziosamente fino a un'altitudine di 1.950 metri sul livello del mare.
Il ghiacciaio Lekhziri, all'interno del comune di Mestia, è più di un semplice ghiacciaio. Comprende tre ghiacciai separati: Lekhziri Nord, Est e Ovest. Dove questi ghiacciai si intersecano, la superficie di Lekhziri diventa intrigantemente ricca di sedimenti morenici e detriti. Il sostentamento del ghiacciaio deriva dai flussi di ghiaccio e dalle valanghe provenienti dalle montagne circostanti, segnando una straordinaria dimostrazione dei processi ciclici della natura.
Una caratteristica particolarmente affascinante di Lekhziri è la sua complessa varietà di formazioni glaciali. Creste, tavoli, funghi e mulini glaciali punteggiano il paesaggio, offrendo intricatezze geologiche affascinanti. Inoltre, numerosi corsi d'acqua di fusione contribuiscono a due grandi laghi situati all'interno del ramo orientale del ghiacciaio.
Il ghiaccio e la neve abbondanti di Lekhziri alimentano il tributario destro del fiume Mulkhri, il Mestiachala, che scorre fuori dal ghiacciaio. Il nutrimento del ghiacciaio proviene dalle precipitazioni nevose delle cime montuose vicine come Bashili, Svetghari, Marianajhi, Latskhi, Jantugani, Ulukari, Bzhedukhi e Dalakori.
Nel corso della storia, la forma del ghiacciaio ha subito cambiamenti significativi. Nel 1960, Lekhziri era formato da tre corsi d'acqua e vantava una forma a croce. La lingua del ghiacciaio terminava a un'altitudine di 1.970 metri sul livello del mare. Tuttavia, nel 2012, il corso centrale si era separato dai corsi principali, portando alla formazione di uno dei più grandi ghiacciai a pavimento di calcare della Georgia - il Lekhziri Nord. Nel 2015, l'area combinata dei due corsi principali di Lekhziri era di 23,26 chilometri quadrati, con una lunghezza di 14,54 chilometri, e la lingua del ghiacciaio si concludeva a un'altitudine di 2.320 metri sul livello del mare.
Il ghiacciaio Lekhziri continua a catturare l'attenzione della comunità scientifica. Nel 2011, il gruppo glaciologico dell'Istituto di Geografia, guidato da Levan Tielidze, ha intrapreso un'escursione sul campo per svelare ulteriormente i segreti ghiacciati di Lekhziri. Questi continui sforzi di ricerca sottolineano l'importanza del ghiacciaio nella comprensione delle dinamiche climatiche e della morfologia glaciale in questa straordinaria regione del mondo.
