Le monastère de Sevanavank, situé sur une péninsule rocheuse au bord du lac Sevan en Arménie, est un exemple époustouflant de l'architecture médiévale arménienne. À l'origine, la péninsule était une île, séparée de la rive par des eaux claires et riches en poissons. Des moines sont arrivés à la fin du 8ème siècle, construisant une chapelle modeste et des cellules. Grâce à son emplacement pratique, le monastère s'est agrandi au fil du temps, avec l'ajout de murs, de tours de guet, d'églises et d'autres structures.
Aujourd'hui, seuls deux temples subsistent du monastère du 9ème siècle – Surb Arakelots et Surb Astvatsatsin – se tenant parmi de nombreux khachkars. Construites en tuf noir, ces églises en forme de croix présentent une maçonnerie complexe et sont connues pour leurs tambours, avant-toits et arcs distincts. À l'intérieur de l'église principale, un khachkar unique représentant Jésus-Christ avec des traits mongols met en valeur les styles artistiques des 12ème et 13ème siècles.
Tout au long de son histoire, le monastère de Sevanavank a résisté aux invasions des armées arabes, des forces de Tamerlan et d'autres. Après le départ du dernier moine en 1930, le monastère a cessé d'exister. Maintenant, les temples noirs de Sevan veillent sur le lac ancien, offrant des vues imprenables sur les montagnes et les eaux environnantes.
L'histoire du monastère de Sevanavank est empreinte de légendes, y compris une impliquant Mashtots Eghvardetsi et la princesse Mariam. En 874, Mariam a fondé le monastère après avoir été inspirée par la vision de Mashtots des 12 apôtres lui ordonnant de construire une église en leur nom. Aujourd'hui, Sevanavank est une destination touristique populaire et un site historique et culturel important en Arménie.
