Im Herzen von Tbilisi, in der Nähe der U-Bahn-Station Marjanishvili in der Javakhishvili-Straße 55, steht die katholische Kirche St. Peter und Paul als lebendiges Zeugnis für Georgiens religiöse Vielfalt. Die Kirche dient seit über einem Jahrhundert als religiöses Heiligtum und sozialer Mittelpunkt für die katholische Gemeinde Tbilisis und spiegelt das vielfältige kulturelle Milieu der Stadt wider.
Im Jahr 1866, inmitten der blühenden katholischen Bevölkerung Tbilisis von etwa 4.000, führte die wachsende Nachfrage nach einem größeren Gottesdienstraum zur Gründung der katholischen Kirche St. Peter und Paul. Die Kirche wurde auf Anordnung von Konstantine Zubalashvili, einem prominenten Philanthropen und dem Leiter der römisch-katholischen Gemeinde, erbaut. Albert Salzmann, ein in Tbilisi lebender deutscher Architekt, wurde mit dem Projekt betraut. Salzmann verwendete einen frühen Barockstil für die Kirche, um sicherzustellen, dass sie ein auffälliges architektonisches Spektakel ihrer Zeit blieb.
Der Bau der Kirche wurde 1877 abgeschlossen, größtenteils finanziert von polnischen und georgischen Katholiken. Das resultierende Gebäude, das Platz für 600 Personen bot, wurde von Zeitgenossen mit Bewunderung aufgenommen, und die Weihe wurde groß gefeiert. Zur weiteren Bereicherung der Gemeinde wurden in der Nähe der Kirche eine Pfarrschule und eine Bibliothek eingerichtet.
Trotz des Drucks der Sowjetisierung gelang es der katholischen Kirche St. Peter und Paul, ihre Türen für die Gläubigen offen zu halten, wenn auch gegen eine Gebühr. Im Laufe der Jahre sah sich die Kirche mit verschiedenen Herausforderungen konfrontiert, von denen das bedeutendste ein Brand im Jahr 1993 war. Die anschließenden Wasserschäden erforderten umfangreiche Restaurierungsarbeiten, die 2009 mit Hilfe polnischer Spezialisten abgeschlossen wurden.
Heute präsentiert sich die katholische Kirche St. Peter und Paul, die in einem lebhaften Gelb gestrichen ist, mit ihrem kunstvollen Rosettenfenster und der Tauben-Dekoration, die nach 2000 hinzugefügt wurden, als faszinierender Anblick. Die Fassade der Kirche, geschmückt mit intensiven gelben korinthischen Säulen und Bögen, bildet einen schönen Kontrast zu den ursprünglichen weißen und silbergrauen Farbtönen und schafft eine auffällige visuelle Anziehungskraft.
Als eine von Tbilisis zwei aktiven katholischen Kirchen hält die katholische Kirche St. Peter und Paul wöchentliche Gottesdienste ab und setzt damit ihre langjährige Tradition fort, der katholischen Bevölkerung der Stadt zu dienen. Bemerkenswerterweise feierte Papst Johannes Paul II. während seines Besuchs in Georgien im Oktober 1999 dort die Messe, was den Status der Kirche in Georgiens religiösem Landschaft weiter festigte.
Die katholische Kirche St. Peter und Paul, durch ihre reiche Geschichte und architektonische Pracht, dient als lebendiges Symbol für das multikulturelle Gefüge Tbilisis, das die Vergangenheit und Gegenwart der Stadt verbindet und zu ihrer einzigartigen religiösen und kulturellen Identität beiträgt.
