Abgeschieden in den Bergen der Gemeinde Mestia, südlich des Chkhutneri-Gebirges, liegt das Kloster St. Kvirike und St. Ivlita von Kala. Das Kloster, bekannt als Lagurka in Svan, befindet sich auf einer Höhe von etwa 1870 Metern über dem Meeresspiegel. Im 10. Jahrhundert gegründet, trägt dieser religiöse Ort eine reiche Geschichte als monastisches Zentrum im Mittelalter.
Die Kirche innerhalb des Klosters ist vom Hallentyp, ein Zeugnis der architektonischen Vorlieben ihrer Zeit. Ihre Wände dienen als Leinwand der Geschichte, geschmückt mit Wandmalereien, die 1112 von König Theodore gemalt wurden. Dieser berühmte Monarch hatte zuvor seinen künstlerischen Stempel in Svaneti auf der Kirche des Erzengels in Ipari im Jahr 1096 hinterlassen.
Heute steht das Kloster als Schatzkammer religiöser Kunst. Die Sammlung, die in St. Kvirike und St. Ivlita bewahrt wird, ist eine bedeutende Darstellung der Kunst des 10. bis 13. Jahrhunderts und umfasst mittelalterliche gravierte und gemalte Ikonen. Unter diesen heiligen Artefakten befindet sich eine emaillierte Ikone, die von den Svans als die "Shaliani-Ikone" bezeichnet wird.
Nur einen Kilometer vom Kloster entfernt offenbart sich die Kirche St. Kvirike aus dem 12. Jahrhundert. Eingebettet auf einem Berggipfel über dem malerischen Dorf Kala, wird diese Kirche jährlich am 28. Juli lebendig und markiert das Fest Kvirikoba. Die Veranstaltung gedenkt des Martyriums zweier früher Svan-Christen und ist ein lebhaftes Spektakel lokaler Kultur und Tradition.
Eine faszinierende Legende, die mit dieser Feier verbunden ist, erzählt von Liebe und Trauer. Sie berichtet die Geschichte von unglücklich verliebten Liebenden und ihrem tragischen Schicksal, das zur Schaffung des "Turms der Liebe" führte. Diese Erzählung verleiht der kulturellen Bedeutung dieses Ortes eine tiefere Dimension und malt ein lebendiges Bild seiner mittelalterlichen Vergangenheit.
Das Kloster St. Kvirike und St. Ivlita von Kala ist nicht nur ein religiöser Ort. Es ist ein Symbol der reichen Vergangenheit und des kulturellen Erbes der Region, das die Besucher einlädt, in die Geschichte einzutauchen und in der Zeit zurückzureisen.
