Hoch oben auf einem Hügel in Goraberezhouli, Teil der Gemeinde Chokhatauri, ist die Eristavi Festung-Halle ein Zeugnis für Adel und alte militärische Macht. Im XVII-XVIII Jahrhundert erbaut, war diese Festung nicht nur zur Schau — sie spiegelte die strategische Klugheit der damaligen Zeit wider. Stellen Sie sich imposante Mauern vor, jede 5 Meter hoch und 25 Meter lang, die einst mit den Geräuschen von Artillerie widerhallten. Innerhalb dieser Mauern findet man ein landwirtschaftliches Gebäude und einen Keller, greifbare Spuren des Adels, der hier einst blühte. Nur östlich davon steht eine halbzerstörte Kapelle, deren stille Struktur ein Zeugnis für den Lauf der Zeit ist.
Neben der Festung befindet sich ein dendrologischer Waldpark, eine grüne Enklave, die mit seltenen, jahrhundertealten Pflanzen sprießt. Die Weisheit einer dreihundertjährigen Eiche, die majestätische Anmut eines riesigen Mammutbaums und die einzigartige Präsenz von Bleistiftbäumen, Zuckerbäumen und dem japanischen Erdbeerbaum zeigen die Langlebigkeit und Pracht der Natur.
Während die Reisenden von Chokhatauri nach Goraberezhouli unterwegs sind, führt ein kurzer zweik Kilometer Umweg zu Toren, die sie in diese Garten-Oase einlassen. Dieser Garten, der ein Hektar umfasst, war einst das Kronjuwel der Eristavebs (der Herzöge) und wurde als nationales Denkmal geehrt — eines von sieben in Guria. Eingebettet in diese üppige Landschaft befindet sich die schützende Wohnstätte der Familie Eristavi. Wegweiser durchziehen das Gebiet und erzählen Geschichten von einer Festung aus dem XVII Jahrhundert, deuten auf ein vergangenes Wohnhaus hin und auf die Existenz eines 22-Meter tiefen artesischen Brunnens.
Mitten im Laub könnten Besucher auf einen Teestrauch stoßen, ein lebendiges Stück georgischer Teegeschichte. Die Familie Eristavi war Pionier in diesem aromatischen Unterfangen. Mikhail Eristavi stellte 1864 seine Teebrau-Fähigkeiten durch primitive Techniken auf landwirtschaftlichen Ausstellungen vor. Die Eristavi Festung ist mehr als nur ein Ort; sie ist ein Teppich aus Geschichten, die Jahrhunderte umspannen. Mit den laufenden Restaurierungsarbeiten verspricht ihr historisches Wesen, noch heller zu strahlen und die Besucher einzuladen, in die reiche Vergangenheit Gurias einzutauchen.
