Sträcker sig längs högra stranden av floden Mtkvari utgör Armaziskhevi (även kallat Armaztsikhe) en integrerad del av Mtskheta, Georgiens forna huvudstad. Detta unika komplex har blivit en avgörande arkeologisk milstolpe, inte bara för Georgien utan för hela Kaukasus.
Armaziskhevis rika historieskikt sträcker sig från 1:a århundradet fram till medeltiden och erbjuder en skattkista av arkitektoniska och kulturella lämningar. Resterna efter ett storslaget palats, ett badhus, en vinkällare, ett vattenledningssystem, en keramikverkstad och en nekropol, tillsammans med 144 gravar från 2:a till 9:e århundradet, vittnar om platsens forna betydelse.
Särskilt har nekropolen varit säte för Bidakhsh-dynastin, Kartlis styrande elit, vilket visar att området en gång sjöd av samhälleligt liv. Gravarna, fyllda med guldsmycken, silver, mynt och olika föremål från 200- och 300-talen, understryker invånarnas prakt.
Dessa värdefulla fynd förvaras på två platser: vissa kan ses på Armaziskhevi medan resten visas på Nationalmuseet i Tbilisi. Det som grävts fram ger en inblick i Georgiens utvecklade kultur, styrelsesätt och det lyxiga liv som präglade kungariket under dessa århundraden.
Tyvärr ledde invasionerna av den persiska armén på 300-talet och den arabiske härföraren Marwan II år 735 till förstörelse av detta blomstrande centrum. Idag står utgrävningsplatsen som ett gripande minne av Georgiens historiska storslagenhet.
Platsen ligger bara 3 kilometer väster om Mtskhetas järnvägsstation. Armaziskhevi blev känd efter upptäckten av en kyrkogård från sen bronsålder/tidig järnålder. Kyrkogården innehöll gravar till den georgiska adeln Pitiakhshes, kännetecknade av kakelgravar, sarkofager och en mausoleumsliknande grav.
Bland de betydande fynden finns två steler av världsskala. Den första är en tvåspråkig (grekisk–arameisk) epitaf, känd som den sarmaziska tvåspråkigheten, medan den andra är en enkel stela med arameiska inskrifter som skildrar georgiernas seger i Armenien i mitten av 1:a århundradet e.Kr.
Idag erbjuder Armaziskhevi ett förtrollande fönster mot det förflutna och en unik möjlighet att fördjupa sig i Georgiens historia.
