Rozciągające się wzdłuż prawego brzegu rzeki Mtkvari, stanowisko archeologiczne Armaziskhevi (znane również jako Armaztsikhe) jest integralną częścią Mtskhety, dawnej stolicy Gruzji. Ten unikalny kompleks wyróżnia się jako kluczowy punkt archeologiczny nie tylko dla Gruzji, lecz dla całego Kaukazu.
Bogata historia Armaziskhevi obejmuje okres od I wieku aż po średniowiecze, oferując prawdziwy skarbiec zabytków architektonicznych i kulturowych. Pozostałości wielkiego pałacu, łaźni, piwnicy na wino, systemu wodociągowego, warsztatu ceramicznego oraz nekropolii, a także 144 grobów datowanych od II do IX wieku, świadczą o znaczeniu tego miejsca.
Nekropolia była miejscem rezydencji dynastii Bidakhsh, rządzącej warstwy starożytnego Kartli, co wskazuje, że miejsce tętniło kiedyś życiem społecznym. Groby bogato wyposażone w złotą i srebrną biżuterię, monety i różne artefakty z II–III wieku podkreślają zamożność ówczesnych mieszkańców.
Znalezione skarby są przechowywane w dwóch lokalizacjach: część można obejrzeć na miejscu w Armaziskhevi, a reszta znajduje się w Muzeum Narodowym w Tbilisi. Odkryte bogactwa odsłaniają zaawansowaną kulturę, strukturę władzy i wystawny tryb życia gruzińskiego królestwa z tamtych wieków.
Na skutek najazdów armii perskiej w IV wieku i arabskiego wodza Marwana II w 735 roku ośrodek ten został częściowo zniszczony. Mimo to stanowisko archeologiczne stanowi dziś poruszające świadectwo dawnej świetności Gruzji.
Położone zaledwie 3 kilometry na zachód od stacji kolejowej w Mtskhecie, Armaziskhevi to wyjątkowe miejsce. Wcześniej zyskało rozgłos po odkryciu cmentarzyska z okresu późnej epoki brązu i wczesnej epoki żelaza, zawierającego groby gruzińskiej szlachty Pitiakhshes – groby dachówkowe, sarkofagi i mauzoleum.
Wśród ważnych odkryć znalazły się dwie stelki o światowym znaczeniu: dwujęzyczny epitaf (grecko-aramejski), znany jako Sarmazian bilingual, oraz jednojęzyczna stela z inskrypcjami aramejskimi, opowiadająca o zwycięstwie Gruzinów w Armenii w połowie I wieku n.e.
Dziś Armaziskhevi otwiera fascynujące okno na przeszłość, dając wyjątkową możliwość zgłębienia zawiłości historii Gruzji.
