Chacha

A Geórgia, um vibrante cruzamento do Leste e do Oeste, é um país onde tradições antigas se fundem com dinâmicas contemporâneas. É aqui que a Chacha, uma manifestação cheia de vida da resiliência e alegria georgianas, encontra suas raízes. Mais do que apenas uma bebida tradicional, a Chacha (georgiano: ჭაჭა) é um símbolo orgulhoso da identidade nacional, refletindo um rico mosaico de história e a alma vibrante de seu povo.

Chacha nasce do resíduo de uva (bagaço) deixado após a produção de vinho, abraçando cada última gota da essência da uva. Este uso eficiente de recursos reflete o ethos georgiano de respeito pela natureza e suas dádivas. O processo envolve a destilação dupla do bagaço fermentado, incluindo a última fração da prensagem do vinho, em um alambique tradicional ou caseiro. Curiosamente, enquanto a chacha compartilha algumas características com o "moonshine" americano, sua produção na Geórgia é legal e está profundamente enraizada nas tradições familiares.

Em lares e destilarias profissionais, o espírito varia em força, tipicamente variando de 45% a 60% de álcool por volume, com algumas produções caseiras alcançando impressionantes 85%. Essa variação não apenas reflete o toque pessoal de cada produtor, mas também as abordagens e receitas diversas transmitidas através das gerações.

O perfil de sabor da chacha é tão diversificado quanto a paisagem georgiana. Na região de Kakheti, o coração do país do vinho da Geórgia, a chacha frequentemente apresenta um gosto infundido com carvalho, refletindo a expertise da região em vinificação. Em contraste, as chachas da capital, Tbilisi, apresentam um bouquet diferente. Destilarias como Chateau Mukhrani e Telavi Wine Cellar inovam ao introduzir ingredientes naturais, adicionando camadas de complexidade ao sabor tradicional.

Variedades especiais surgiram, como a linha do Vale Teliani, incluindo 'Gold', envelhecida em barris de carvalho, e 'Honey', onde a chacha é destilada junto com favo de mel. O rótulo 'Binekhi' da Vazi+ oferece uma reviravolta com seu Binekhi Estragon, incorporando estragão natural para uma dimensão de sabor adicional.

O reconhecimento internacional da chacha georgiana é um indicador marcante de sua crescente popularidade além de sua terra natal. Momentos-chave em seu reconhecimento global são destacados por prêmios prestigiosos, que elevaram significativamente seu perfil no mundo dos destilados.

Notavelmente, a variedade Binekhi Estragon de chacha foi premiada com uma medalha de prata no Mundus Vini de 2007, uma importante competição internacional de vinhos. Este prêmio marcou um marco significativo, mostrando a qualidade e a singularidade da chacha georgiana para um amplo público internacional. Da mesma forma, a chacha do Chateau Mukhrani recebeu a medalha de ouro na Competição Internacional de Vinhos e Destilados de Hong Kong de 2011, estabelecendo ainda mais a reputação da chacha como um destilado de alta qualidade no cenário global.

Esses prêmios ajudaram a introduzir a chacha em novos mercados e consumidores, expandindo seu alcance muito além das fronteiras da Geórgia. O reconhecimento nessas competições internacionais de prestígio não apenas trouxe atenção para a própria chacha, mas também destacou a rica herança cultural da Geórgia e sua longa história de produção de vinhos e destilados.

Em resumo, o sucesso da chacha georgiana em competições internacionais como o Mundus Vini e a Competição Internacional de Vinhos e Destilados de Hong Kong foi fundamental para elevar seu status e reconhecimento como um destilado distinto e de alta qualidade no cenário mundial.

O papel da chacha na sociedade georgiana transcende o de uma mera bebida. Muitas vezes é elogiada por suas propriedades medicinais, acreditando-se que cura desde obstruções auditivas até indigestão, e até mesmo sugerida como uma solução tópica para acne. Essa crença nos poderes curativos da chacha está profundamente enraizada no folclore e na medicina georgiana.

Além disso, a bebida é um item essencial em festas e celebrações georgianas, incorporando o espírito da hospitalidade georgiana. É mais do que uma bebida; é uma experiência compartilhada, um brinde à saúde, à felicidade e à força duradoura da cultura georgiana.

A cidade de Batumi, o vibrante centro à beira-mar da Geórgia, prestou homenagem ao seu espírito nacional, a chacha, erguendo uma torre de 25 metros em 2012, completa com um mirante, relógio, fontes e centro de informações turísticas. Esta torre ganhou fama por sua fonte de água única, que costumava jorrar chacha proveniente de destiladores locais por cerca de 10-15 minutos semanalmente, simbolizando o orgulho da Geórgia por esta bebida tradicional.

Embora o fluxo de chacha tenha cessado desde então, a torre continua a ser um marco popular em Batumi. Ela se ergue como um testemunho do espírito inovador da cidade e da profunda reverência pelas tradições culturais georgianas, particularmente o papel histórico e comunitário da chacha.

Reconhecendo a importância cultural da chacha, o governo georgiano promulgou a “Lei sobre Denominações de Origem e Indicações Geográficas de Produtos” em 2005. Este marco legal protege a chacha, garantindo seu legado e autenticidade para as futuras gerações.

Chacha é mais do que um testemunho da engenhosidade georgiana na vinificação; é um fio vibrante no tecido da cultura georgiana. Desde os humildes alambiques caseiros até os elogios no palco global, a chacha continua a ser um símbolo do espírito georgiano: robusto, diversificado e profundamente conectado à terra e ao seu povo. À medida que a Geórgia continua a avançar, a chacha, com sua rica história e identidade em evolução, está pronta para encantar o mundo, um copo de cada vez.