Wyrzeźbiony w sercu ekosystemu stepowego Gruzji, rzeka Iori odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu i rozwoju różnorodnej fauny regionu. Rzeka ma swoje źródło w Wielkim Kaukazie i kontynuuje swój bieg na długości 320 kilometrów do Azerbejdżanu, gdzie znana jest jako Gabirry (Qabirry), ostatecznie wpadając do zbiornika Mingaczewir.
Rzeka Iori, wraz z bujnym lasem galeryjnym wzdłuż swojej doliny, stanowi życiodajną linię dla mieszkańców rozległych łąk regionu. Tutaj, wśród pokrytych krzewami grzbietów i rozległych stepów, wędrują majestatyczny ryś, nieuchwytny wilk, potężny niedźwiedź brunatny oraz szybka gazela perska, wszystkie zależne od rzeki jako głównego źródła wody. Istnienie rzeki jest świadectwem cyklicznej natury ekosystemów, tworząc okresowe tereny podmokłe i służąc jako przewód dla składników odżywczych z gór do nizin.
Wśród płótna jałowych terenów i rozległych stepów, las galeryjny biegnący wzdłuż koryta rzeki Iori stoi jako latarnia bioróżnorodności. Ten korytarz dzikiej przyrody zapewnia nie tylko miejsca lęgowe, ale także kluczowe siedliska dla kilku gatunków ptaków, w tym zagrożonego wyginięciem sępa egipskiego, sokoła wędrownego i orła cesarskiego.
W starożytności rzeka Iori była znana jako Kambyzes, nazwa, która nadano regionowi Kambysene. Dziś rzeka Iori i jej otaczający ekosystem stają w obliczu zagrożeń wynikających z nieodpowiedzialnych praktyk rolniczych oraz pozostałości infrastruktury radzieckiej. Jednak nadzieja świeci jasno, ponieważ trwające projekty rewitalizacyjne dążą do zrównoważonego współistnienia między lokalnymi pasterzami a ziemią, którą nazywają domem.
