Alvani

Alvani, een pittoresk dorp in de Kakheti-regio van Georgië, brengt twee aangrenzende nederzettingen samen: Kvemo Alvani (Onder Alvani) en Zemo Alvani (Boven Alvani). Genesteld in de vallei van de Alazani-rivier, ligt het op een hoogte van 460 meter boven zeeniveau, omringd door majestueuze bergen en weelderige valleien.

De levensader van de inwoners van Alvani is de landbouw. Traditionele praktijken zoals aardappelteelt en schapenhouderij bloeien hier, versterkt door financiële steun van de Tsjechische Ontwikkelingsagentschap. De lokale staatsboerderij is gespecialiseerd in het fokken van Tushuri-schapen — een ras dat bekend staat om zijn veerkracht en hoogwaardige wol.

Maar Alvani is meer dan velden en kuddes. Het dient als het administratieve centrum voor de Tusheti Beschermde Gebieden, die het Tusheti Staatsreservaat en Nationaal Park beheert. Deze ongerepte natuurlijke toevluchtsoorden trekken toeristen en onderzoekers van over de hele wereld aan, en bieden ontmoetingen met zeldzame soorten flora en fauna.

In 2013 werd een aangrijpend monument onthuld door president Mikheil Saakashvili ter ere van de lokale held Giorgi Antsukhelidze, evenals K. Abuladze en S. Mozaiadze, die omkwamen tijdens de oorlog in Georgië. Dit monument staat als een getuigenis van moed en opoffering, een plechtige herinnering aan de waarde van vrijheid en onafhankelijkheid.

Gelegen aan de Tbilisi–Omalo snelweg ligt Alvani 120 kilometer van de hoofdstad van Georgië. Het stuk weg van Alvani naar Omalo, dat door steile bergpassen en smalle haarspeldbochten slingert, werd in 2013 door de BBC bestempeld als een van de gevaarlijkste wegen van Europa. Toch roept het avonturiers en adrenalinezoekers, aangetrokken door de belofte van adembenemende uitzichten en adrenaline-gedreven reizen.

Buur dorpen zoals Khorbalo en Pichkhovani in het noorden verrijken het culturele weefsel van de regio. Zemo Alvani, samen met Khorbalo, vormt een gemeenschap die lokaal zelfbestuur en het behoud van traditionele gebruiken bevordert.

Volgens de volkstelling van 2014 heeft Alvani 3.306 inwoners. De dorpelingen staan bekend om hun gastvrijheid en diepe eerbied voor hun voorouderlijk erfgoed. Met zijn rijke geschiedenis, prachtige natuurlijke landschappen en unieke culturele identiteit, is Alvani een plek die het hart van elke reiziger verovert.