Maintenant, plongeons-nous dans le récit intrigant du Monastère de Zarzma, le phare spirituel niché dans la région sud de Samtskhe-Javakheti en Géorgie.
La légende du Monastère de Zarzma peut séduire tout passionné d'histoire et de mystère. Imaginez ceci : c'est le 8ème siècle. Un noble moine nommé Serapion Zarzmeli et son frère Ioane ont une vision - un monastère dans cette vallée majestueuse. Mais les villageois locaux, absorbés par leurs croyances païennes, résistent. Serapion les avertit des conséquences, mais ses paroles tombent dans l'oreille d'un sourd.
Puis, comme si les cieux eux-mêmes validaient Serapion, un cataclysme frappe le village. La terre tremble, le sol se fissure, et des eaux troubles engloutissent le village. Dans les suites, les villageois, humbles et chastisés, baptisent cet endroit Zarzma en l'honneur de Serapion.
Avançons jusqu'au 14ème siècle. L'église initiale construite ici aux 8ème-9ème siècles n'existe plus, mais une nouvelle surgit de ses cendres. L'ancienne icône de la Transfiguration de Zarzma perdure cependant, un exemple exceptionnel de l'art de la gravure géorgienne qui réside maintenant au Musée d'Art Shalva Amiranashvili.
Entrez dans l'église du 14ème siècle, et vous serez accueilli par une étonnante collection de fresques et de portraits, mettant en vedette des nobles et des figures historiques du 16ème siècle. C'est comme un livre d'histoire magnifiquement illustré gravé sur les murs !
Le clocher de Zarzma est également un spectacle intéressant. Il fut un temps où il était le plus grand de toute la Géorgie, se dressant haut et puissant. Tout comme le reste du complexe, il tomba en ruine pendant la conquête ottomane. Mais à la fin du 19ème siècle, le clocher ainsi que l'église et les peintures murales furent restaurés, préservant leur aura historique pour les générations futures.
Bien que le Monastère de Zarzma abrite aujourd'hui une communauté florissante de moines géorgiens, c'est aussi une destination prisée pour les touristes et les pèlerins. Son architecture impressionnante, du plan en croix du bâtiment principal à la structure robuste du clocher, évoque le riche patrimoine architectural de la Géorgie. Les piliers intérieurs avec leurs rayures horizontales, les faux chœurs occidentaux et les façades polychromes ajoutent tous au charme distinctif du complexe.
Pour atteindre Zarzma, il faut parcourir 30 kilomètres à l'ouest d'Akhaltsikhe, à travers la vallée de Kvabliani, à travers les forêts, et le long de la rivière Dzindze. Un voyage hors des sentiers battus promettant une rencontre intime avec l'histoire, l'art et la spiritualité géorgienne.
Ne manquez pas l'Akhali Zarzma, une splendide réplique du monastère près d'Abastumani, combinant architecture médiévale et moderne et ornée par le célèbre peintre russe Mikhail Nesterov. Le Monastère de Zarzma, incarnant la foi, la résilience, l'art et l'architecture, met en lumière le riche patrimoine spirituel et culturel de la Géorgie.
