Perché sur les rives tranquilles du lac Paravani dans la région de Samtskhe-Javakheti, le monastère de Poka St. Nino se dresse comme un témoignage de la riche héritage chrétien de la Géorgie. La légende raconte que Sainte Nino, la femme créditée d'avoir introduit le christianisme en Géorgie, s'est reposée ici pendant deux nuits lors de son ardu voyage de Cappadoce à Mtskheta.
C'est dans ce lieu serein que Sainte Nino a vécu une vision profonde. Elle a rencontré un homme radieux qui lui a ordonné de livrer un document portant le sceau du Sauveur au roi de Mtskheta. Après avoir offert des prières à la Sainte Vierge, Sainte Nino a poursuivi son voyage, son chemin gravé à jamais dans l'histoire spirituelle géorgienne.
Le monastère de Poka St. Nino, un petit mais artistiquement significatif monument de l'architecture géorgienne du 11ème siècle, se dresse comme un témoignage de cette rencontre divine. Son importance est non seulement liée à sa signification historique, mais aussi à sa valeur artistique exceptionnelle, qui le distingue dans la région de Javakheti.
Le monastère, rétabli en 1989, avec un couvent ajouté en 1992, continue d'écho avec l'harmonie du culte et de la vie quotidienne. Les religieuses résidentes maintiennent non seulement l'essence spirituelle du lieu, mais elles fabriquent également des fromages exquis, du chocolat et d'autres friandises que les visiteurs peuvent savourer et emporter comme de délicieux souvenirs de leur visite.
Le monastère, orné de portes et de fenêtres décorées, est un joyau architectural. Malgré les ravages du temps, il conserve des fragments d'œuvres d'art anciennes dans son intérieur. Son savoir-faire technique et sa valeur artistique le classent parmi les monuments les plus remarquables de Javakheti.
Aujourd'hui, l'église restaurée se dresse fièrement, sa façade orientale surplombant l'endroit où Sainte Nino a posé le premier pied en Géorgie. Ici, un modeste obélisque en pierre commémore son contact initial avec la terre qu'elle changerait à jamais.
Le couvent de Poka St. Nino n'est pas seulement un lieu de culte ; c'est aussi un centre d'activités communautaires. Les religieuses gèrent une école paroissiale, enseignent diverses matières aux enfants locaux et offrent des traitements médicaux gratuits aux habitants. Leur atelier d'émail, "Pokani", produit de beaux objets liturgiques et icônes, infusant le spirituel dans la vie quotidienne du monastère.
Le monastère célèbre sa fête le 1er juin / 19 juin, marquant le jour où Sainte Nino est entrée en Géorgie. Visiter le monastère de Poka St. Nino est un voyage au cœur de l'héritage chrétien de la Géorgie, un retour dans le temps, et une occasion de témoigner de la foi vivante de son peuple.
