Tbilisi, Georgiens Hauptstadt, beherbergt die historische Saint George's Church (Surb Gevorg). Diese armenische Kirche aus dem 13. Jahrhundert dient als Kathedrale der georgischen Diözese der Armenischen Apostolischen Kirche und liegt am Vakhtang Gorgasali Square, unterhalb der Ruinen der Festung Narikala.
Das Viertel, einst im Mittelalter ein Gefängnisbezirk, hat sich im Lauf der Jahrhunderte gewandelt. Der Kirche wird, einigen Quellen zufolge, eine Gründung im Jahr 1251 durch Prinz Umek von Karin zugeschrieben, doch die Diözese der Armenischen Apostolischen Kirche vermutet eine Entstehung bereits 631 n. Chr.
Dieses widerstandsfähige Bauwerk hat die Wogen der Geschichte erlebt: 1616 fiel es von armenischer Hand an eine persische Garnison, 1748 wurde es von der armenischen Gemeinde zurückerobert. Gezeichnet durch die persische Plünderung Tbilisis 1795, erfuhr die Kirche umfangreiche Restaurierungen, zuletzt im 20. Jahrhundert nach der Zerstörung der Vank Cathedral.
Eine umfassende Renovierung begann 2012 und fand 2015 mit einer Wiedereinweihung ihren Abschluss. Großzügig gefördert von Philanthropen — unter ihnen der russisch-armenische Geschäftsmann Ruben Vardanian — wurde das Projekt auch vom armenischen Präsidenten Serzh Sargsyan begleitet.
Dieses architektonische Juwel mit seiner traditionellen kreuzförmigen Bauweise und verputzten Ziegelwänden ist mit religiösen Kunstwerken aus dem 18. und 20. Jahrhundert geschmückt. Im Herzen der Stadt gelegen, lädt dieses Wahrzeichen der armenisch-georgischen Geschichte Besucher ein, religiöse Fresken, eine Ikonostase aus dem 19. Jahrhundert und einen khachkar aus dem 13. Jahrhundert mit arabischer Inschrift zu entdecken. Es beherbergt außerdem das Grab des berühmten armenischen Dichters Sayat-Nova.
Gekrönt von einer beeindruckenden Kuppel steht diese Kapelle als Zeugnis von Widerstandskraft, Glauben und beständigem Gemeinsinn und bietet eine intime Reise in die verknüpften christlichen, armenischen und georgischen Geschichten.
