Die Iprari-Kirche der Erzengel, lokal bekannt als Tarngzel, ist ein architektonisches und kulturelles Juwel, das im Dorf Iprari in der Gemeinde Mestia der Region Samegrelo-Zemo Svaneti in Georgien eingebettet ist. Diese Kirche, die auf das 11. Jahrhundert datiert wird, ist Teil des reichen kulturellen Erbes der Hochlandregion Svaneti.
Trotz ihrer scheinbar schlichten Fassade ist die Kirche aus exquisit geschnitzten Gallsteinfliesen gebaut und weist einen Saal mit den Abmessungen von 4,75 x 2,6 Metern auf. Das Innere beherbergt zwei Fenster, die den Raum erhellen, sowie einen Steinaltar, der durch eine dreibogige Ikonostase vom Saal getrennt ist. Im architektonischen Vokabular von Kirchen bezieht sich der Begriff "Ikonostase" auf eine Wand aus Ikonen und religiösen Gemälden, die das Kirchenschiff vom Altarraum trennt.
Die Außen- und Innenwände der Iprari-Kirche tragen Fragmente von Fresken aus dem 11. bis zum 15. Jahrhundert, die einen Einblick in die mittelalterliche Monumentalkunst Georgiens gewähren. Diese Wandmalereien, einschließlich der Deisis-Komposition von sieben Figuren an der südlichen Fassade, wurden 1096 meisterhaft vom königlichen Künstler Tevdore gemalt. Die Fresken folgen den architektonischen Konturen des Innenraums und zeigen verschiedene Szenen und Figuren aus der christlichen Ikonographie, die in zwei Ebenen angeordnet sind.
Aufgrund ihrer isolierten Lage war die Kirche über Jahrhunderte hinweg ein sicherer Aufbewahrungsort für verschiedene Stücke christlicher Kunst. Zahlreiche historische Gegenstände, die der georgische Gelehrte Ekvtime Taqaishvili während seiner Tour 1910 berichtete, sind bemerkenswert. Unter ihnen war ein heute verlorenes Triptychon aus dem 13. Jahrhundert von der Jungfrau und dem Kind, das König David VII. von Georgien als möglichen Stifter angibt.
Eingetragen in die Liste der unbeweglichen Kulturdenkmäler von nationaler Bedeutung in Georgien, steht die Iprari-Kirche der Erzengel als Zeugnis der künstlerischen und religiösen Geschichte Svanetis. Ihr unprätentiöser architektonischer Stil verbirgt den Reichtum der kulturellen Schätze im Inneren.
