Avskilt beläget bland bergen i Mestia kommun, söder om Chkhutneri-berget, ligger Klostret St. Kvirike och St. Ivlita i Kala. Klostret, känt som Lagurka på svaniska, står på en höjd av cirka 1870 meter över havet. Grundat på 1000-talet, bär denna religiösa plats en rik historia som ett monastiskt komplex under medeltiden.
Kyrkan inom klostret är av halltyp, ett bevis på tidens arkitektoniska preferenser. Dess väggar fungerar som en historisk duk, prydda med väggmålningar målade 1112 av kung Teodor. Denne berömda monark hade tidigare satt sin konstnärliga prägel i Svaneti, på ärkeänglakyrkan i Ipari 1096.
Idag står klostret som en skattkista av religiös konst. Samlingen som bevaras vid St. Kvirike och St. Ivlita är en betydande representation av konst från 1000- till 1200-talet, med medeltida graverade och målade ikoner. Bland dessa heliga artefakter finns en emaljdekorerad ikon som svanerna kallar "Shaliani-ikonen".
Bara en kilometer från klostret avslöjar sig 1100-talets kyrka St. Kvirike. Belägen på en bergstopp ovanför den pittoreska byn Kala, kommer denna kyrka till liv årligen den 28 juli, då Kvirikoba-festivalen firas. Evenemanget hedrar martyrskapet av två tidiga svanska kristna och är ett livfullt spektakel av lokal kultur och tradition.
En fascinerande legend kopplad till denna festlighet handlar om kärlek och sorg. Den berättar historien om stjärnförbundna älskande och deras tragiska öde som ledde till skapandet av "Kärlekens torn". Denna berättelse tillför en djup dimension till den kulturella betydelsen av platsen och målar en levande bild av dess medeltida förflutna.
Klostret St. Kvirike och St. Ivlita i Kala är inte bara en religiös plats. Det är en symbol för områdets rika förflutna och kulturella arv, som inbjuder besökare att stiga tillbaka i tiden och fördjupa sig i dess historia.
