Beläget norr om Mtskheta, Georgien, erbjuder Samtavro Nekropolis, även kallad Furstendömets Begravningsplats, en fascinerande resa genom tiden. Med en historia som sträcker sig tillbaka till mitten av det tredje årtusendet f.Kr. och fram till 1000-talet, representerar den en fängslande krönika av föränderliga civilisationer.
Nekropolen, som upptäcktes av F. Bayern på 1870- och 1880-talen, täcker imponerande 18 hektar. Sedan dess har kontinuerliga utgrävningar ledda av många forskare, inklusive A. Kalandadze sedan 1938, noggrant avslöjat en rikedom av arkeologiska fynd. Hittills har nära 3 000 gravar undersökts, var och en som avslöjar lager av historia och erbjuder insikter i det förflutna.
Intrikat stratifiering kännetecknar platsen, med det tidigaste kulturella lagret som tillskrivs den tidiga bronsåldern. Artefakter som upptäckts från denna period inkluderar arkaisk keramik, stenverktyg och rester av brända strukturer. Den efterföljande medel-bronsåldern avslöjade en gravhög som rymde skatter såsom bronsverktyg, guldsmycken och pärlor.
Det arkeologiska materialet diversifieras i gravplatser från sen bronsålder och tidig järnålder. Fynd inkluderar polerad keramik prydd med geometriska mönster, emaljerad keramik, brons- och järnverktyg, graverade bronsbälten och zoomorfa bronsfigurer, vilket understryker den avancerade hantverksskickligheten under denna tid. Agater och andra juveler antyder ytterligare den sociala och kulturella sofistikeringen under perioden.
Det övre lagret av kyrkogården, daterat från 1:a till 2:a århundradet, rymmer en mängd olika begravningsstrukturer. Stentomtar, cisterner, stensarkofager, ashlarskryptor och platt- eller tegelgravar talar volymer om de begravningspraxis och riter som observerades av civilisationerna under den tiden.
Majoriteten av de kvarlevor som hittades var placerade i fosterställning, vilket indikerar vissa begravningstraditioner. Stenkistor som grävts fram har också gett fynd som vapen, smycken och olika typer av keramik. Den stora mängden värdefulla material som hittats i vissa gravar tyder på begravningen av medlemmar av kungafamiljen.
Även om mycket har upptäckts, är hemligheterna i Samtavro Nekropolis inte helt avslöjade, vilket lovar fler arkeologiska skatter som väntar på att bli upptäckta. De artefakter som hittills grävts fram bevaras på olika institutioner, inklusive Georgiska statsmuseet, Moskvas historiska museum, europeiska antikvitetsförråd och Mtskheta-museet.
Samtavro Nekropolis står därmed som ett bevis på Georgiens rika och mångsidiga historia, vilket erbjuder en fängslande attraktion för historieentusiaster och arkeologer.
